民國50 年,一批滯留在泰緬邊境的中國孤軍在國雷專案之下被帶到台灣,安置於桃園、清境農場(當年的見晴農場)及高雄的美濃、屏東的里港。
這一批來台孤軍中有軍人也有軍眷,當年生活清苦,三餐不繼之下為求生存各出奇招謀生養家,其中開餐館是一種方式,於是「雲泰緬餐廳」便是在那個時候開創始了台灣的泰國菜餐廳。餐館所販賣的就是雲南緬甸的家鄉菜,如椒麻雞、大薄片、及粑粑絲或米干,「打拋炒肉末」當然也必定在菜單之列。
可台灣在民國50 年代時尚未有「打拋」這種植物,餐館於是以九層塔代替「打拋」來炒肉末。
以「九層塔炒肉末」卻翻譯成「打拋葉炒肉末」是一種思鄉的「意會」,更是營生的突破方法。
這九層塔炒肉末的味兒在台灣一吃就是幾十年,引領後來所有的泰菜餐廳都用九層塔炒肉末,還真的是回不去真正的打拋葉的味道!
台灣回得去打拋葉的味道嗎?台灣在1990 年開放東南亞女性通婚來台,才有了少量的打拋葉在台灣分佈種植,所栽種的打拋葉也僅是前庭後院自用的那一方土而已,雖然後來有為數不少的新住民投入更大面積的栽種,但產量也僅能供給滿足工業區周邊的雜貨店而已。
打拋葉畢竟是外來的植物,非台灣主流市場所需,台灣的農民並不願意貿然大面積栽種,而餐飲企業的經營之道講求的是貨源要穩定,那些零零星星的打拋葉並不足以穩定餐廳大量的採購需求。
但最大的原因是台灣人吃了幾十年的九層塔,習慣了九層塔的味道,相形之下是不是打拋葉根本不重要,開門做生意講求的是獲利,更何況打拋葉也不見得就比九層塔受歡迎。若真想一嚐打拋葉的原味,可往工業區附近有賣東南亞用品的雜貨店找找,若一時買不到打拋葉,也可以購買泰國進口的的甲拋醬