「Tolkien」的三本作品「The Silmarillion」、「The Hobbit」、「The Lord of the Rings」是組成整個歷史背景的主要架構。這三者是相輔相成的，而且共享著一樣的主要人物以及歷史因果，但它們之間並不是續集的關係，而是獨立描述不同時間點的故事，所以讀者不需要強迫買所有的書籍才能享受每一本書的內容。

Arda 整個歷史背景分為四個時期：第一時期、第二時期、第三時期和第四時期，「Silmarillion」主要包含第一、二時期，也有提到第三時期 (也就是「魔戒之王」)的結局，但只是大約描述一下，細節的部分則是反應在「The Lord of the Rings」裡面。「The Hobbit」是在第三時期中期之後的故事，「The Lord of the Rings」則是第三時期末的故事，同時也提到一些第四時期的事蹟。

整個世界叫做「Arda」，大致上分為兩塊大陸，中間隔著一個大海，西邊的大陸叫做「Valinor」，東邊的「Middle-earth」則是「魔戒之王」整個故事的所在地。

「The Silmarillion」以描述歷史的方式追搠整個世界的創造過程、早期善惡之間的戰爭、以及各種族的由來與之間的互動因果，有偉大的英雄事蹟以及淒涼的愛情故事，文辭華麗簡短，充滿豐富想像力，是一部相當壯麗的悲劇。

對於自己一手所創造出來的世界，「Tolkien」賦予了每個人事物特有的名稱與屬性，包含各種語言、發音、文字、生物、家譜、地圖…等，正文部分雖然還不到380頁，但是附錄的名詞註釋就多達170頁， 也因此讀者需要常常中斷閱讀、翻到附錄看看名詞的意思、然後再回到正文，所以閱讀的速度相當緩慢，習慣速讀的人可能需要先做心態上的調適。

「The Silmarillion」的寫作風格是以早期英文的文法句型為主，而且還有許多現代英文已經不用的單字與解釋，所以對於習慣現代英文的讀者而言，這本書更是難以上手。

「The Silmarillion」的評價在許多讀者心目中比「魔戒之王」還要高，這本書也是公認「Tolkien」的最愛，他生前最希望看到這本書出版，但是因為當時大環境的因素，他的願望沒能達成。

「The Hobbit」是一本比較簡單、比較輕鬆的冒險故事，內容敘述著1位 hobbit(Bilbo)、1位魔法師(Gandalf)和13位矮人一同出征冒險，目地要打敗一隻惡龍，並奪回屬於矮人的寶藏與家園。可是有一天夜晚，當他們正熟睡的時候，卻遭到了襲擊，一行人損失慘重，不過就在此時，那失蹤已有2900年的魔戒終於再度出現，這回落到這個還沒有搞清楚狀況的Bilbo手上……

「The Hobbit」全文約300頁，對 hobbit 的生活習性有詳細的介紹，裡面有一些重要的人物也會再出現於「魔戒之王」的情節裡。讀者在閱讀「魔戒之王」之前並不需要讀這本書，因為「魔戒之王」裡頭會再敘述相關的重要歷史。

喜歡奇幻小說的讀者通常也會喜歡「The Hobbit」和「The Lord of the Rings」，儘管如此，對於近代奇幻小說或是各種神話不感興趣的人而言，也有可能喜歡「Tolkien」的作品，畢竟他的作品相當適合各年齡層的讀者，而且也有一定的深度。

「魔戒之王」則是整個歷史的高潮，同時也是結尾，通常分成三本書發行：「The Fellowship of the Ring」、「The Two Towers」、「The Return of the King」。 全文約1200頁，是 JRRT 的代表作，也是 Fantasy Fiction 的最高經典，在歐美地區更是家喻戶曉的作品。

J.R.R. Tolkien 事隔「The Hobbit」已有60年的時間，已經111歲的「Bilbo」打算退休並將一切財產留給「Frodo」，當然也包括那只魔戒。多年之後，黑暗之王終於察覺到魔戒的下落，並開始一連串的追蹤，試圖奪回統治全世界的利器。而為了避免全世界被黑暗勢力併吞的命運，「Frodo」一行9個人的任務就是要毀滅魔戒……

「The Lord of the Rings」全冊裡裡外外都是精心創作的結晶，其中許多的人名、地名都是相當優美，也有另一層的文字涵義(如：Frodo、Samwise、Galadriel、Nazgûl、Rivendell、Lothlórien...)；故事的醞釀也是有運用哲學理念，但是劇情沒有太多的刻板文化；人物之間的權力平衡也是處理相當細膩，沒有一個人物的成就是遠超過他人，也沒有一個人物會特別受到讀者的愛戴，而是所有角色一起完成一部偉大的羅漫史； 許多基本的要素也是少不了，如幽默、冒險、犧牲、愛情、友誼…等，另外更重要的是，「Tolkien」也運用了自己解釋奇幻故事定義的四大要素：Fantasy、Recovery、Escape、Consolation。

「魔戒之王」和一般的奇幻小說不一樣，當然更不是童話故事，而是具有語言藝術以及哲學背景的作品。 它的魅力一方面來自於那些討人喜歡的「Hobbit」，一方面也來自於中古大陸「Middle-earth」的神話背景。結合「The Hobbit」的奇遇冒險風格，再加上唯一能開啟「Middle-earth」大門的鑰匙：「The Silmarillion」，還有「The Lord of the Rings」的60多首詩歌，讀者得到的是一本經過多年醞釀而成的奇幻冒險精華。