在中國，據說瀏海起源自武則天當政時期。根據傳說，一起宮廷政變被破獲，上官婉兒被牽連進去，被武則天下令施以黥刑（在臉上刺字）。但是後來可能武則天不捨，又在行刑時改變主意，以硃砂在她額頭刺了一朵梅花。由於這還是有犯罪含義，因此上官婉兒從額頂梳下一些頭髮遮住印記，稱為「瀏海」。許多女子看見後覺得這樣很漂亮，紛紛效仿，流傳開來。