二○○七年，台灣年輕人發現一個線上小遊戲「Click Click Click」。玩家只要每點網站www.clickclickclick.com上的按鈕一次，該網站就會將點擊次數記錄至玩家所在的國家底下。在限定時間內，擁有最多點擊次數的國家獲勝。在該遊戲的前四回合，台灣只從八十四名緩慢上升至五十八名，然後「Click Click Click」突然風靡全台，年輕人瘋狂送出點擊，使用每一種如口傳、簡訊、自製短片等社交管道傳遞這個訊息。他們寫出可以全天候自動點擊的程式。在第七回合，台灣的「網友」在七天內創造了十三億的點擊次數──平均每位台灣人點了五十五次而拿下冠軍。

贏得冠軍無疑讓花上幾小時寫程式及慫恿同儕登入點擊的年輕人歡欣不已，但這也不禁讓人納悶，為什麼有這麼多人會不畏艱辛要贏得這麼一個沒意義的比賽？

「Click Click Click」是一股激情，激情本來就無理性可言，但台灣年輕網路使用者在這個看似無意義的遊戲中所付出的大量汗水，則有進一步解釋的必要。其中一種可能：台灣網友下定決心要讓台灣在「Click Click Click」網站上出頭，這是一種想要求取認可的聲音，從渴望國際承認的國家中發出。

綜觀其歷史，台灣一直是強權的邊陲地帶。台灣曾是清朝的前哨站、日本帝國的殖民地，以及中華民國的剩餘領土。台灣在冷戰高峰時期曾比較重要一些，但即便如此，台灣受重視的原因是因為它為「復興自由中國」而服務，而非做自己的主人。隨著七○年代愈來愈多國家接受中華人民共和國是「真正的中國」，台灣陷入孤立。當二十一世紀的第一個十年即將走完，只剩下二十三個國家還承認中華民國是個主權國家。對世界其他國家來說，台灣是個異數：一個缺乏主權的自治地區，既無法理獨立，也不受其他主權國家統治。

當然對台灣人來說，中華民國是千真萬確，也完全獨立。就算是那些喜歡稱自己國家為「台灣」的人至少也會姑且同意中華民國存在。畢竟是中華民國簽發他們的護照；當高速公路被土石流掩埋、山間村莊遭颱風摧毀，是中華民國的搜救與維修隊伍投入救災；中華民國的全民健保制度提供台灣人醫療照護；陳水扁（與無數其他人）被中華民國警察逮捕，在中華民國的法院受審；在中華民國的監獄服刑。台灣公民在中華民國的選舉中投票，有時一年還投好幾次。

不過，仍然只有極少數的國家承認中華民國的國旗與國歌，其中大部分是小型或微型國家。台灣的運動員進入奧運場館時，他們拿著專為奧運設計的旗幟，且隊伍前的牌子寫的不是他們的國家，而是種族與首都：「中華台北」。就算有約一百五十個比台灣人口更少的國家進入聯合國，台灣還是沒有聯合國席次，即便如此，他們還是遵守許多無法加入的國際公約與協定。就連台灣最重要的盟友美國也不把台灣當成國家。二○一○年哈佛大學邀請馬英九總統演講，而他以視訊發表演說，因為島上最高領導人只能在批准後以過境名義赴美。

台灣不穩定的國家地位有助於解釋為什麼這裡的年輕網友要堅定地讓全世界──或至少每個有玩「Click Click Click」的人知道他們的國家真實存在，真實到可以在七天內累積出十億次點擊次數。國家地位也有助於解釋台灣外交政策的許多面向。台灣領導人相信，要繼續以自主的國家型態生存下去，國際承認至關重要。他們沒有太多選擇，猶如籠中之鳥，無法展翅高飛，但他們卻會盡其所能地避免滅亡。而且正如同籠中之鳥，台灣能做的就是發出聲音。

為什麼台灣會受到禁錮？把台灣關在籠中，限制其國際角色與國際關係為何對中國如此重要？台灣要如何在缺少官方承認與奧援下，繼續做為國際社會的一份子？美國的態度為何？它如何看待台灣？美國在支持台灣上扮演何種角色？