天文館「太陽系行星之戰落幕，確定只剩八大行星」
       
       
       
          發布單位：   臺北市政府              發布日期：      2006-08-25
       
       
          爭議3/4世紀，冥王星的行星地位保衛戰終於落幕。全球最大、最專業的天
          文組織--國際天文聯合會（International Astronomical Union，IAU）於
          布拉格舉行的第26屆會員大會，經過數天的熱烈討論，在8/24最後投票結果
          中，出乎眾人意料地，與原先行星定義委員會（Planet Definition Committee）
          所提草案不同。最後決議：太陽系的行星只有8顆，冥王星的行星頭銜終究不保
          ，被另外歸類為「矮行星」！
       
       
       
          冥王星之歌
       
          自1930年2月18日美國天文學家湯葆（Clyde Tombaugh）發現冥王星以後，
          當時觀測儀器與技術均受到相當限制，因此普遍認為該處應該只有冥王星
          一顆天體，冥王星因而成為太陽系中最小、最冷也最遠的行星成員。
       
       
       
          引爆爭議點的2003 UB313
       
       
          但因冥王星與其他行星相較之下，不僅體積與質量過小，密度與組成成分等
          物理性質介乎各行星之間，且軌道平面與軌道偏心率又非常大，再加上近年
          來陸續在冥王星軌道附近及以外的區域，發現許多大小直逼冥王星、軌道與
          物理性質都與冥王星類似的小行星，因此多年來一直有天文學家提議冥王星
          應該歸類為海王星繞日軌道以外的小行星聚集區--古柏帶的天體之一；2001
          年美國海頓星象館（Hayden Planetarium）館長泰森（Neil deGrasse Tyson）
          更首先直接在其館內的展示中主張太陽系只有八大行星。到了2005 年，更因
          直徑比冥王星大的2003UB313的發現，促使天文學家必須正視行星的定位問題。
       
       
       
          冥王星被除名！
       
       
          目前行星及各天體定位與命名問題的決定權，均在IAU。IAU成立於1919年，
          是全球最大、最專門的天文機構，會員遍佈世界各地，會員大會每3年才舉
          行1次，藉由每次的會員大會來達到跨國合作的天文科學研究的目的。
       
          IAU相關委員會之前從不曾給予正式的行星界定值，但從2005年開始，行星
          定義委員會廣泛收集全球各地天文學家、歷史學家和作家的意見，希望從天
          文科學和歷史文化兩方面來思考冥王星的地位問題，並在今年6月提出關於
          行星定義的草案，凡符合(a)天體必須圍繞一顆恆星公轉，不過它自己不是
          恆星；(b)質量必須大到可讓自身重力使這個天體維持圓球形，這兩個條件
          ，便可成為行星。
       
          然而，這個草案在最後卻被IAU會員大會在場的天文學家推翻。如此一來，
          冥王星等於喪失了它保持了75年的行星地位，2003 UB313也無法進入行星殿堂
          ，它們兩個與其他類似的天體都被歸類為矮行星，使得太陽系的行星數量
          僅剩8顆。未來教科書勢必要更改，除非未來有天文學家提議翻案，否則
         「九大行星」的稱呼將永遠消失。
       
          這場冥王星保衛戰落幕之後，最傷心的，可能就是已高齡90的湯葆吧！
       
       
       
       
          新太陽系天體分類與定義
       
       
          根據代表臺灣地區中國天文學會（CAST）參與本次投票的清華大學物理所張
          祥光教授來自布拉格的最新訊息：此次IAU的會員大會投票過程，是每位具
          有投票權的IAU會員按自身的意見投下他們的一票，而不是以國家為單位來
          進行表決；最後投票結果，決議將太陽系的天體區分為3類（衛星不計入
          這 3 種分類中）：
       
          1.行星（planets）：僅有8顆，即大家熟知的水星（Mercury）、金星
           （Venus）、地球（Earth）、火星（Mars）、木星（Jupiter）、土星（Saturn）
            、天王星（Uranus）和海王星（Neptune）。
       
          2.矮行星（dwarf planets）：此為新設的太陽系天體類型，與行星不同，
           目前首先歸類在矮行星類的天體有穀神星（Ceres）、冥王星（Pluto）和2003
           UB313；在未來幾個月到幾年內，IAU將會陸續公佈其他矮行星的成員。之前
           的12顆「候選行星」，現在也都全部轉為「候選矮行星」，而且這個名單將
           會因持續的新發現，或是對已經列在候選名單中的天體的物理性質瞭解得更
           多而不斷變動。
       
          3.太陽系小天體（Small Solar System Bodies）：所有行星及矮行星以外、
            環繞太陽運行的太陽系天體（衛星除外），全部歸於此類。換言之，這一類
            包含了絕大部分的小行星（asteroids）、海王星外天體（trans-Neptunian
            objects，TNO）、彗星（comets）和其他小天體等。
       
          更詳細的說，「行星」定義為：

(a) 環繞太陽運行的天體；

(b) 質量必須大得使其自身的重力足以抵抗剛體結構強度，使球體維持
                    靜態平衡（近乎圓球形）的外型；

         

(c) 清除了軌道鄰近區域中的物質。
       
          而「矮行星」的定義則為：

         

(a) 環繞太陽運行的天體；

         

(b) 質量必須大得使其自身的重力足以抵抗剛體結構強度，使球體維持
         

    靜態平衡（近乎圓球形）的外型；

(c) 無法清除軌道鄰近區域中的物質；

         

(d)不是衛星。

          因此，冥王星是海王星外天體的矮行星中，最重要的代表星體（prototype）。
         
       
          IAU未來會經由觀測，建立行星、矮行星與太陽系小天體之間的分界點。而
          在此新分類中，並未將先前草案中討論要與冥王星地位並行的「凱倫（Char
          on）」明確定義分類類型；至於原來草案中所提的「類冥行星（plutons）
          」，也從此一筆抹去，不再有這類名詞。臺北天文館網址：www.tam.gov.tw
       
          IAU會員大會投票表決情形（IAU的要求：以下照片可自由引用，但請記得註
          明「image Credit: IAU/Lars Holm Nielsen.」）
       
        http://www.taipei.gov.tw/cgi-bin/Message/MM_msg_control?mode=viewnews&ts=44eea516:7481