2022-23賽季NBA季賽來到最後階段，表現掙扎的拓荒者更是在傷兵滿營的情況下離附加賽
越來越遠，如今甚至有消息指出，為了保護里拉德（Damian Lillard）的小腿傷勢（calf
 injury）能夠獲得妥善的防護措施，不排除將其強行關機；而儘管里拉德一再秉持「忠
誠」精神留隊，卻開始有越來越多流言認為他終究該離開波特蘭，讓球隊進入重建階段。

儘管表明想要堅守波特蘭，里拉德卻也同時重申了「無意參與重建計畫」的立場，這讓過
往的出走流言四起，一時之間「里拉德的下家」也成為焦點話題之一。對此傳奇球星賈奈
特（Kevin Garentt）便在播客節目《KG Certified》中與老友皮爾斯（Paul Pierce）聊
到此事；就賈奈特的角度看來，倘若出走真的成為里拉德的選項之一，或許尼克會是一個
好去處。

針對多條關於里拉德可能會離開的臆測，賈奈特表示，本季有亮眼表現的尼克隊會是一個
好的選項。由於本賽季里拉德在拓荒者主場看下生涯新高的單場71分、證明身手仍在，因
此賈奈特認為倘若里拉德能作為當家球星，在麥迪遜廣場花園（Madison Square Garden
、尼克主場）繳出同樣高效的火燙表現，那麼他肯定可以成功躋身「史上最佳表現」的行
列當中。

一旁的皮爾斯則提到，若尼克真的有意換來這位7屆全明星後衛，勢必得要在保持藍道（J
ulius Randle）和布朗森（Jalen Brunson）作為核心球員的情況下，放棄巴瑞特（RJ Ba
rrett）、奎克利（Immanuel Quickley）等潛力球員，另外再加上幾枚選秀籤；這也讓賈
奈特略顯遺憾，直言在聯盟的年輕人裡奎克利是自己最喜歡的一個，此外他也相當看好本
季轉戰快艇的海藍德（Bones Hyland）以及76人的馬克西（Tyrese Maxey）等人。

值得一提的是，這並非里拉德的名字首次與尼克隊掛勾，名主持人史密斯（ Stephen A.
Smith）就曾經直言，倘若兩者最終走向分歧，那麼尼克就會是他（指里拉德）的下個落
角處，不過至今拓荒者仍未有「送走里拉德」的跡象。而《The Athletic》記者查拉尼亞
（Shams Charania）則建議，認為里拉德這次該就「是否繼續為球隊效力」展開一次真正
且具有實質意義的對話。