楊偉中建國中學開始參與學運、社運,曾參加野百合學運,大學時為台大學運社團大學新聞社(總編輯)、國際社(組織部長)、台大學生會(學術部長)幹部,並參加民主學生聯盟、全國學生運動聯盟,擔任校際代表。
後投身工運,於多個全國性工會擔任宣傳與政策研究方面的主管職務,曾任全國產業總工會宣傳部及研發部主任、台鐵工會公司化對策小組召集人、全國自主勞工聯盟執行長,同時結合工會幹部與學運成員,創辦左翼雜誌連結,組織左翼團體工人民主協會,並聯合其他學社運團體成立關注全球化資訊中心,出任首任召集人,推動台灣社會關注全球化議題 。