前陣子受邀到某教育訓練中心上課，剛好學員前一堂課的講題是雲端運算，看到學員臉色頗為疲倦，不禁好奇早上的講師是否塞給大夥太多內容而造成學員壓力。因為這個班下午我得要接續著上課，所以不免關切地問了學員一聲：『早上雲端課程上的如何啊?』

沒想到不問還好，這一問之下，學員七嘴八舌地聊了開來，有個年長的學員用八個字做了總結：『虛無飄渺，無邊無際』。由於學員先前都沒有接觸過相關的概念，聽起來雲端運算好像很厲害，無所不能，但從講師的介紹中，又分不太出現在所謂的雲端運算和傳統的虛擬主機、主機代管、或網路服務有何不同，看起來像是過去我們說的SOA(Service-Oriented Architecture)的一種延伸，又像是ASP(Application Services Provider)的一種變形，那到底雲端是什麼? 早上一整個課程上下來，學員似乎還是摸不著頭緒。其實這個話題，得要從20年前開始說起…。

約莫在15年前，Bill Gates出版了一本頗為引人關注的書籍『THE ROAD AHEAD』，清楚地闡述了他早在1990年11月於Comdex中所發表 – 主題為『Information At Your Fingertips』的演講，20年後的今天，你可以看到Bill Gates對未來描述的精準先見。

當時所提及的概念，已經把網際網路和資訊科技將帶給我們的願景清晰地勾畫出來，可能在20年前你很難想像，任何人，在全球的任何地點，都可以從口袋中拿出一個可以隨身攜帶，只有手掌大小的設備，而這個設備可以提供你所需要的任何資訊，不管是當天全球重大的即時新聞(例如最近的股市崩跌)、或是你家裡大門口的監視器即時畫面。不論你在這個地球上的哪一個角落，只要能夠連上網路，不管是工作還是娛樂，所需要的各種資訊，都在你的掌握之中。

《Google會傷害大腦？》這是去年10月新書《淺灘》的主題。作者是同時身兼科技專欄作家的卡爾（Nicholas G. Carr）。針對網絡閱讀對意識的專注能力造成的傷害提出很多批評。Google只是網絡的代稱而已。

像這種對於網絡資訊與媒體閱聽所發出的疑慮，國內外的學者專家不曾間斷過。例如去年國內知名學者曾對年輕人語重心長地提出「成功的人不會去玩微博」的批評，卻引起網民很大反彈。上月間，著名詞人方文山與鄉土文學作家黃春明在一場座談會裡也談到，建議大家注重書本的閱讀，因為任何感官化的媒體都已經為讀者準備好現成的圖像視訊與媒體，反而使閱讀者自己內心主動的想像力無法活動。

更駭人的是上月英國《太陽報》與《每日郵報》的報導：一名20歲年輕男子在連續12小時沉迷電玩（Xbox360）後，竟然因為靜脈栓塞致死。

看來在文化工作者眼中，這種媒體可能傷害的幅度很大。從最微細的意識專注力，到心智的活動力，以至最具體的身體傷害，甚至生命傷害都可能發生。更別說眾人臆測在工作、功課與婚姻忠誠度等等查無實據的影響。