對世界各地的身障人士來說 生活並不容易 但如果你居住在美國 有不少的輔助可以幫忙你生活地容易一些 當你在一棟建築 你可以搭乘電梯 如果你要穿越馬路 你可以使用人行道無障礙坡道 如果要到遠一點，你無法靠自己力量到達的地方 你可以駕駛無障礙車輛 如果你負擔不起 你也可以搭乘公共運輸工具

但是在開發中國家不是這樣的 有四千萬人口缺乏輪椅 而他們大多居住在鄉下 進入社會、取得工作、教育的唯一方式 就是依靠他們自己的力量 在崎嶇的路面上遠行 而他們所擁有的器材不是設計來這樣使用的 所以很快地就壞了 並且難以修復

從2005年起 我開始研究開發中國家的輪椅 我花了一個夏天了解坦尚尼亞的現況 我訪問了輪椅使用者、輪椅製造商、身障社團 實際情況是 沒有任何器具 是為鄉村地形而設計 而可以快速且有效率地移動 身為一名在麻省理工學院的機構工程師 有很多資源可以取用的我 我想試試為他們做點什麼

當大家開始談到 在崎嶇的路面上移動到遠處 我立刻想到了一台登山自行車 登山自行車很適合於這樣的環境 是因為它有一條傳動鍊 如果你要爬坡，或是穿越沙土泥地 可以將它切換到低檔位 以大扭力及低速的移動 如果你在道路上 想走得快一點 你可以切換到高檔位 以小扭力高速地移動 想法上的演進是這樣的 將登山自行車的元件加入到輪椅上 而這已經有很多人做到了 有兩款在美國已經買得到的產品 因為它們實在是相當的貴 很難將它們導入到發展中國家 而我想談的是 低於200美元的產品 這個理想中的產品可以走大約 5 公里遠 到你工作、學習的場所 而且要在各種地形上運行 當你回到家或是室內環境 它也要夠小台並具有機動性 此外，如果你要在鄉下地區長時間地使用 也要可以透過當地工具、材料 來修復它 問題真正的關鍵 在於如何打造一個簡單的系統 但又能發揮強大的機械優點 如何打造一台適合你手臂操作 但花費較少、較簡易的登山自行車

這樣條件下的簡易解決方案 經常就在你眼前 我們想到了槓桿 我們經常使用槓桿 在工具、門把、自行車元件上 這個關鍵的靈感 是當我坐在我設計的筆記型電腦前 我想像有人抓著槓桿 如果他們抓著槓桿的末端 他們可以使用較長的力臂 產生較大的扭力 有效的得到低檔位 當他們向下握住槓桿 使用較短的力臂 每次出力可以轉動較大的角度 使得輪子旋轉得更快 就像是高檔位一樣 令人興奮的是 這個系統的構造是如此簡單 你可以利用已經存在數百年的科技 製造出這項產品 來看看實際運行狀況 在數年的研發後 所打造出來的槓桿式輪椅 我們正要進入量產階段 這是一位在瓜地馬拉的癱瘓人士 他全天候使用輪椅 他現在可以走在很崎嶇的路面 這項科技的關鍵創新在於 當他想走得快一點 他可以握住靠近軸心的位置做大角度的推動 當進入較糟的路面 他只需要握住握桿的上緣 就可以推動較大的扭力 將他自己推離顛簸的路面

重要的是 操作者是整個系統中最複雜的 使用者移動他自己的手 所以機械本身可以非常簡單 自行車元件你到處都可以取得 這些自行車元件 很便宜，到處都買得到 它們在中國及印度製造 我們可以引進到世界各地 可以到處製造這輛輪椅 更重要的是可以透過當地的自行車店家 以它們的工具、知識、元件來修理它 當你要在室內使用槓桿式輪椅時 只要把槓桿從駕駛鍊抽出來 收到支架內 它就變成了一般的輪椅 像一般輪椅的操作方式 我們把大小設定的與一般輪椅一樣 讓它的寬度可以通過一般的走廊 也可以推進桌子內 它的機動性也足以進入浴室 這重要性在於使用者可以靠近馬桶 轉坐過去 就像他在一般輪椅也能做到的

這項計劃能成功 有三件我想強調的部份 首先，這項產品能夠成功 是因為我們有效地結合了 嚴謹的工程科學及著重使用者的設計 聚焦在社群、可用性、經濟等因素 這對發展中國家的輪椅使用者很重要 我是一名在麻省理工學院的研究員，一名機構工程師 我可以檢視你們所要穿越的環境 計算應該施加的壓力 度量我們手上有的元件 來決定我們所要取用的傳動鍊 並且計算人們上半身所能推動的力量 來分析人們在這輛輪椅上下推動握桿時 能夠走得多快

這些菜鳥學生們很興奮 我們的團隊製做了一個樣版 在2008年將它帶到了坦尚尼亞、肯亞、越南 發現它並不合用 因為我們沒有獲得足夠的使用者回饋 於是我們與輪椅使用者、輪椅製造商 一起進行測試、了解他們的反應 不只說明他們的問題，也說明他們的解決方法 然後我們回來重新畫設計圖 在2009年帶回來到非洲西部 它在顛簸的路面上運作得比一般的輪椅更好 但它太大了以致於在室內環境不適合 它太重 不容易隨意移動 得到了使用者的回饋 我們再次回到製圖板上 做更好的設計 也減輕20磅重量 也有如同一般輪椅的寬度 並在瓜地馬拉進行測試 於是這項產品 進展到現在我們要開始量產的狀態

身為科學工程師 我們也量化槓桿式輪椅的優點 這是幾張我們在瓜地馬拉做試驗的照片 我們在農村裡測試槓桿式輪椅 也測量人們的生物力學輸出 及氧氣消耗量、行進速度 及他們推動的力量 比較一般輪椅以及槓桿式輪椅 我們發現在這些環境裡 槓桿式輪椅比起一般輪椅快了百分之八十 比起一般的輪椅，也多了百分之四十的效率 也由於槓桿的機械特性 你可以多產生百分之五十的扭力 讓你可以走過非常崎嶇的道路

第二 我們學到了 設計上的限制也推進了創新 因為我們必須壓低價格 因為我們要做出一樣可以在很多很多種地形行走 但又能在室內使用 也要夠簡易地修理 我們最後發明了全新的產品 一樣新產品 過去一百年從未出現的創新 這些優點不只能套用在開發中國家 也可以帶到像美國這樣的國家 我們與 Continuum 合作 這是一間在波士頓當地的製造商 打造了一款高階版本 我們會在美國及歐洲 販賣給高收入的顧客

最後我想說的 這項計劃能成功 是因為我們結合了所有參與計劃的人 將這項科技從概念 到創新、驗證、商用、推廣 這鏈結與使用者緊密相扣 他們有對這項科技的需求 最終他們舉起大姆指稱讚 並且說「這很合用，剛好符合我們的需求」 像我一樣在學術界的人 我們可以做一些像是創新、分析、測試 建立資料、設計實驗階段的原型機種 但你要如何將原型機種帶入到商業產品 我們需要像 Continuum 這樣可以幫助我們跨越屏障的公司 我們成立了一個非政府組識 "Global Research Innovation Technology" 來將我們的輪椅帶到市場上 並與印度的大型製造商 Pinnacle Industries 合作 每個月製造500台輪椅 下個月 第一批將在印度推出 最後 為了將它大量的提供給人們 我們與全球最大的身障組織 Jaipur Foot 一同合作

這個模式的好處 是當你結合所有 參與這個鏈結的人 從概念的發想 到現實中的實作 神奇的事發生了 你可以找到一個像我一樣 做分析、測試、設計的人 並且量化它的性能有多好 同時也連結從中賺錢的製造商 與他們面對面 整合他們的製造程序、客戶 再與我們的工程知識結合 做出一個比我們各自單獨能做的還要好的東西 你也必須拉進使用者一起參與設計過程 不只是問他們所需要的 也問他們認為什麼是行得通的

這是我們最後一次在印度做試驗時拍的照片 有九成的人從一般輪椅 更換到使用我們的槓桿式輪椅 特別的是 Ashok Ashok 從樹中掉下來後脊髓損傷 以前他是個裁縫師 但自從受傷後 他沒辦法坐在一般輪椅上 從1公里遠的家裡移動到市集 路程太顛簸了 但從他拿到槓桿式輪椅的那天 他走過那一公里 開始營業 很快地拿到學校制服的合約 並且開始賺錢 再次養家活口 Ashok: 你鼓勵我去工作 我在家休息一天後 隔天我就去工作 現在一切都恢復正常了 Amos Winter: 感謝你們來聽我演講