台灣雖然還很少見，但在美國silicone做的烘培模具或者鍋鏟之類的其實是很常見的。近幾年由於環保崛起也有很多保鮮袋、萬用鍋蓋等等製品。silicone摸起來看起來都有點像是橡膠製品，因為帶有微微的彈性（首圖為我的愛牌 tovolo)，鏟食物刮麵糊都很容易，重點是不會刮傷鍋具。廠商會宣稱這些矽膠廚房用品很耐熱，但我發現我帶回台灣或者推薦親友時很多人很驚恐覺得用橡膠廚具會中毒而死。以下盡我所能給大家一些釋疑。

一言以蔽之，矽膠跟塑膠是完全不同的東西。塑膠或者橡膠，是碳氧的化合物，也就是說多半是C-O鍵，可能添加硫化物等等加強結構。就算不論添加物，千百種的碳氧化合物中本來有些就有毒。

矽膠的主成份是矽氧化合物（SiO），其實比較接近玻璃或海砂(SiO2，右圖)。那為什麼成分接近玻璃的矽膠會這麼有彈性呢？因為矽膠基本結構如上圖，是一個長鍊的矽氧長鍊，就像鐵鍊一樣，和有許多四面體結構的玻璃不同。矽膠中這些鐵鍊互相吸引糾纏，其中有些鐵鍊又帶有支鏈，可以想像成很多段鐵鍊與小鐵網交織著，但又不像四面體是完全固定的。這樣略有活動空間的結構讓矽膠成為柔軟而有彈性的材質。Si-O而非C-O的主軸讓矽膠被歸類於無機物中（雖然帶有有機官能基）。有些矽膠帶有的有機分子群還可以幫助鐵鍊互相吸引。因為這些有機官能基有很多種類，根據製程與原料的不同，不同廠商做出來的矽膠可能會不大一樣。

矽膠本身的矽氧長鍊是無毒的。同時有耐冷、耐熱、不易脆化的特性。隱形眼鏡與許多醫療用材質也是矽膠。但也有一說這個材料的普及性還太短，是否真的有長久使用下來的毒性還有待爭論。但矽膠本身有分很多種等級（food grade、medical grade ....etc）購買的時候記得選擇有強調是food grade的。

矽膠其實是很理想的廚房用品，他的溫度耐受範圍很廣，(-55到300ºC)，也就是說可以直接從冷凍庫拿到烤箱，烤完直接放冰箱冷藏。不怕他像塑膠一樣脆化、不怕它釋放任何東西（不過不能直接拿噴槍燒，會焦的）。矽膠穩定的結構讓它不會釋放毒物（成分裡面幾乎沒有毒物），也不會像許多polymer如美耐皿受到ＵＶ催化分解。據說矽膠其實並不是

矽膠很強健又好塑形，材料普及所以價錢非常便宜（但應該比大部分的塑膠貴）。除了做成鍋鏟跟烘焙模具，也做成保鮮袋、萬用鍋蓋（而且因為有彈性，密封性超好，鑄鐵鍋的密封性其實不怎樣）、可重複使用的烘培紙。我有幾個模具已經用了四五年了，依然很好用。而且由於矽膠很有彈性，拿來做小蛋糕、複雜造型的巧克力等非常好脫模，不會發生蛋糕黏在底部變超醜的悲劇。也有許多人喜歡用矽膠製作肥皂。有彈性又強健的特質也讓矽膠模具非常容易收納，通常都薄薄的，又很容易壓扁。

雖說理想但世界上並沒有完美的廚具（不然怎麼會鍋子越買越多）。矽膠的隔熱性很好（所以也拿來做隔熱墊），拿來當烤模的話，烤模與麵糊接觸的地方溫度不會很高，所以不會有焦糖化的現象。也就是如可麗露、瑪德蓮這類的蛋糕不容易做出脆脆的外皮。但如果是要烤杯子蛋糕或吐司希望不要有焦皮的話，可能挺不錯的。

矽膠其實不是很容易洗乾淨。我的tovolo鍋鏟可以洗得很乾淨，但網路上買的便宜蛋糕模不行。可以用洗碗機洗，但會覺得洗碗機清潔劑的味道有點殘留。曾經買過不是一整片矽膠而是矽膠與纖維交織的重複用烘培紙......完全不推薦，會像吸油面紙一樣，到處一塊塊的油漬。現在有些是整塊的矽膠烘培紙也許好一點？不用洗碗機洗會覺得整個矽膠模具充滿奶油香......但tovolo的鍋鏟就不會。我想可能跟廠商製作的程序有點關係。也許便宜的製品表面不平整油與清潔劑不容易去掉吧（完全是自己胡思亂想的）。有些論壇建議的清洗方式：熱水與清潔劑、熱水與小蘇打交替使用，可以試試看。

矽膠是不是環保算是一個很有爭議性的話題。首先他跟塑膠一樣都不會在我們有生之年分解掉，據說可以加熱回收重塑，但是聽說很少有廠商願意處理回收矽膠。

但矽膠非常耐用，應該是可以使用十幾年以上的材質。這是大部分支持矽膠環保說的原因。同時矽膠燃燒後會變成二氧化矽（海砂），塑膠燃燒後會變成二氧化碳（還有根據添加物不同可能產生有毒的琉氮氧化物）。

我自己天天用真心覺得不大會......我還有一年大概用一次的模具我也真心覺得久放不會怎麼樣。橡膠跟塑膠容易老化或脆化，但個人經驗矽膠至少五六年之類的應該沒啥差別。老化的產品，會有明顯的龜裂、變形、表面不平整。如果奮力洗完表面很平滑，應該是吸收了廚房油煙之類的而已，不需要擔心（吧）。如果用熱水＋小蘇打浸泡搓洗後重新變成平滑，就應該只是油煙而已。

如果有塑膠味等異味，我個人覺得有可能這個矽膠製程不好。根據wikipedia上說，常見的矽膠製程有三種: 1. 白金催化的addition cure，這種催化反應不會留下副產物 2.condensation cure（脫水聚合），詳細的內容有點複雜方法也有很多種。不過前面有說矽膠原料除了Si-O長鐵鍊般的結構，其實還有一個有機物官能基。condensation cure就是催化這些有機官能機脫水黏合產生矽膠。根據官能機的不同，伴隨醋酸臭或者塑膠臭是有可能的。這種反應多半用於窗戶邊邊的氣密邊框、建築物與工業相關製程。 3.過氧化物催化。這種製成很容易留下副產物。由於多半使用dicumyl peroxide或者Dichlorobenzoyl peroxide，含有苯化物（芳香烴）所以容易覺得有塑膠臭味。這些副產物有不少對皮膚有刺激性，要作為醫療用途或食品相關很有疑慮。有些廠商會選用這種製法然後在矽膠固化後加熱燒去多餘副產物。

所以如何分辨好矽膠？我個人覺得只能靠廠商良心啊......外觀跟橡膠塑膠我真心分不出來啊......有人分得出來快教我。我通常只購買FDA認證的food grade silicone，還沒有買過有臭味的或者黏踢踢的（但有的很難洗乾淨是真的）。矽膠food grade常見的有歐洲的LFGB與美國的FDA，據說LFGB又比FDA更嚴格更好。詳細的可以看這邊：http://www.theodmgroup.com/testing-standards-for-silicone-products/  這個部落格裡面有FDA 官方說明與規定代碼。不過對不起我真心看不懂......我不懂為什麼矽膠要測試一堆不相關的材質？可能是我英文還是法律知識不足，看得懂的人請告訴我。

前面有提到矽膠雖然可以再製但據說收的廠商不多。有些影片會教你如何將矽膠切碎再製成玩具雕像等，但我覺得不大實用。我自己查是只有eco USA，可以找找身邊有沒有回收的機構。

我個人覺得，矽膠做的鍋鏟真的是太完美了，沒有什麼東西可以批敵。比硬梆梆的鐵鏟好用又不像塑膠鍋鏟會融化。矽膠做的模具是想要省錢的好選擇，一些很想要但會比較少用的特殊造型模具可以考慮選擇矽膠的。矽膠做的保鮮袋......如果不怕重的話還是用玻璃保鮮盒吧。但如果只是要裝堅果、水果這類的當點心，矽膠保鮮袋是非常方便又不浪費的選擇。最近我還買了前陣子有點紅的蜂蠟保鮮膜，有空再跟大家分享 （ OwO）/   (是有幾張嘴要吃飯.......一直亂買最不環保了嗚)