一般認為「上流社會人士」(upper class)循規蹈矩、溫文儒雅，可是最新一項研究指出，富裕人群比起經濟狀況普通的人來說，更有可能在開車時違規、說謊話，甚至在工作中從事不道德的行為以獲取利益。

美國加州大學柏克萊校區及多倫多大學心理學家聯合研究，對數百名受試者進行7項實驗，並要求他們在活動中「儘量減少違規行為」；結果發現，年收入較高的「上流社會人士」普遍比較貪心，他們為了取得蠅頭小利，可以做出一些惡劣的行為。

舉例來說，在開車經過十字路口時，駕駛百萬名車的受試者較容易為了爭取時間，而與行人搶道。在「給糖果」項目中，受試者被要求拿糖果給孩子吃，但自己也可以享用，這時富人也會拿出比較多的糖果留給自己。

此外，有一項「搖骰子」遊戲可讓最贏的玩家獲得50美元的禮品卡，儘管每一名受試者搖出來的數字都相同，不會超過12點，但部分年薪超過25萬美元(新台幣740萬元)的人仍然會謊報自己的點數，好得到這張禮物卡。

心理學博士生皮弗(Paul Piff)指出，越貧困的人說謊的可能性越低，因為他們依賴自己所屬的社會規範度日，自然不會違反；反之，「上流社會人士」比較關心自己，會想盡辦法追求自身利益，而當財富越多、地位越高時，就會有更大欲望，產生越多不道德行為。

事實上先前也有調查顯示，美國富人在捐獻慈善款項的比例，並沒有比窮人多多少；而英國有錢紳士、貴婦則更加吝嗇，據統計，英國貧窮階層的捐款還占總收入的3%，反觀上流階級則不到1%。