1969年7月20日，美國太空人阿姆斯壯創下人類登陸月球壯舉。事隔46年，美國
航太總署(NASA)宣布，將與民間企業合作，預計可在五至七年內重返月球，20年
後定居月球，把月球當成太空加油站，該計畫共花費100億美元，僅為先前估計
的一成，為未來登陸火星奠定經濟可行的探測模式。

「華爾街日報」報導，近幾年NASA宣稱把太空探測的主力放在火星，但仍在研究
重返月球的可能性，並特別委託前資深顧問米勒(Charles Miller)組成研究團隊
，與民間企業NexGen Space LLC合作，希望能以最經濟的方式重登月球。

NASA在2005年時估計，重返月球的預算是1040億美元。但研究以目前NASA向太空
站補給的運輸費為基礎推算；Space X火箭收取運費為每公斤4750美元，遠較穿
梭機年代的6萬美元便宜。報告指出，透過跟私營企業合作，登月計畫成本可較
「一直估計的1000億美元節省近90%」，即估計未來五至七年間只要100億美元，
符合國會之前表示願意每年最多撥40億美元作載人航天計畫的預算，大幅減輕美
國財政負擔。

NexGen Space解釋，重返月球有助火星探險。科學家推測，部分月球坑洞中有結
凍的水，可供太空人及太空設備使用。水是太空船燃料的主要成分，但重量驚人
，須花費昂貴成本才能送至太空。該計畫節省的關鍵就在於政府與民間合作。

NASA科學家克雷弗特提醒，該計畫可行性仍待商榷，重點在於月球的水藏量，「
我們不知道月球上有多少水。若水量很少，就無法實行」。但如有足夠的水，人
類未來可在月球上建立「太空加油站」，替太空船補給燃料，進一步探測火星，
大幅節省登陸火星花費。

歐洲太空總署(ESA)去年也提出在月球上建設基地的概念，設想發射3D列印機器
人登陸月球，先由機器人清掃蒐集月球表面的塵土，作為基地建材，再透過3D列
印技術打造圓頂小屋，最多可住四人。利用月球塵土建造小屋好處多多，其一是
省成本，不必耗巨資把已蓋好的小屋運上月球。此外，月球塵土能抵抗月球的極
端溫差和太陽照射，讓人類朝久居月球的夢想更前一步。