---

1.

    這是我好幾年前在上一間幼兒園擔任幼教老師時的故事了。

    出於一些考量，我不會在這裡說出那間幼兒園和那個孩子的真實姓名，也還請知道的
人幫我保守秘密。而如果你只是不知情的網友，來到這裡還請當成聽聽故事就好了。

    那時我帶的班上有位「小公主」似的孩子。





    「美美（化名）的爸爸媽媽可是很忙的！怎麼可能陪著美美過來？」

    家長疏於陪伴的孩子——或許是因為那句話的緣故，我和美美第一次見面時就為她的
父母打下了那樣的標籤。



    我無法否認自己不是因為那樣的理由才對美美多觀照了點，而美美也因此變得……越
來越喜歡黏著我。



    在那之中美美特別喜歡一個名為「老鼠爸爸」的童話故事。我不知道那是不是那孩子
的父母自己亂編的，因為我在坊間的童書上，從來都沒有看過那樣的情節——



    老鼠爸爸說沒關係，什麼樣的代價他都願意付出。於是神明動了動手指，就這麼把老
鼠媽媽的屍體和老鼠爸爸連在了一起。

    從此老鼠爸爸供應著夫妻二鼠的生命力。老鼠媽媽活了過來後，二鼠一直快快樂樂的
生活在一起。真是可喜可賀，可喜可賀。

    ……是什麼樣的人才會讓自己的小孩接觸那樣的故事啊？聽美美說起「老鼠爸爸」故
事的那一天，我心裡不禁又對她的父母產生了深深的懷疑。

※  ※  ※

    美美在我還留在那間幼兒園時從來沒放開過那隻兔子。

    有一次幼兒園裡的其他孩子和她不知道是因為什麼原因搶起了那隻兔子，正在拉拉扯
扯間，我才跑了過去就聽見……美美發出了很淒厲的慘叫聲。

    真要形容的話，就像是有個人在沒打任何麻醉的情況下，硬生生的將另一個人的血管
由手臂中扯出——我當時也不知道為什麼，直覺性的有了那樣的聯想。





    「美美很喜歡老師，所以才把美美的秘密告訴老師喔。」

    然後——

    我看著美美舉起一直抱著兔子的左手，將兔子稍微移開之後，露出了從她的手臂裡一
直連到兔子上的……一紫一紅兩條軟管。

    我本來以為那是軟管，可是從質地和那隱隱約約的跳動看起來，我很不願意去想像那
可能是真正的血管。

    「這兩條……管子？是用來做什麼的？」



    一具黑黑乾乾看起來像是什麼醃漬物一般的，嬰兒屍體。

    「那兩條管子，是用來把美美的生命力分給妹妹的喔！就和故事裡的老鼠爸爸一樣！
」

    別開玩笑了，那樣……怎麼可能……還活……著？但美美根本不可能聽見我心裡的吶
喊，只是開心地笑著，繼續說了下去。

    「美美的妹妹以前不是這個樣子的喔，媽媽把妹妹從醫院裡帶回來之後，妹妹還可以
躺在床上和美美玩很多遊戲！可是過沒幾天，妹妹就突然不動了。」

    「爸爸媽媽說妹妹是和故事裡的老鼠媽媽一樣死掉了。」

    「可是啊，爸爸媽媽也問美美願不願意救妹妹，就像老鼠爸爸一樣。因為美美也很想
再和妹妹一起玩，美美就說了美美願意！」

    「這樣美美就再也不會一個人了！」

    看著美美天真無邪的笑容，我一時之間有點語塞，不知道該怎麼接下她的話。難道我
要直接對她說「那只是一具屍體，再怎麼樣都不可能活起來」嗎？

    或許我最應該對她說的是「我想和妳爸爸媽媽談談」。

    但是在我起了那個念頭的同一瞬間，我好像真的看見那具黑黑乾乾的嬰兒屍體張開了
眼睛，動了動嘴巴。

    或許在美美眼中看來，那具屍體只是在向她最喜歡的老師打著招呼，可是我認得出來
，那個口型正是在警告著：

    「別礙事。」

※  ※  ※

    我在離職前翻了辦公室裡的家長資料。

    發現美美的父母，似乎都是很著名的外科醫生。





2.

    「……這一屆的學生或許是我帶過最特別的一群。」

    我在那所山邊小學已經任職幾十年了，而讓我有感而發出上面那樣的評語的，則是我
今年要畢業的學生們。



    「老師，沒關係啦！」

    「我們的爸爸媽媽，我們也從來沒有見過呀，所以老師老師真的沒關係的！」

    「我們的爸爸媽媽都有很重要的工作要做，老師可不可以不要怪他們？」

    那些話真的讓我很心疼這群孩子們，也不知道被不管不顧了多久才逼得他們必須提早
長大，變得成熟。



    這還不是這群學生最特別的地方。

    ……即使這群學生在學校時一直隱藏得很好，但與「正常」的人類孩子相比或多或少
還是有著相異之處。

    至於最早讓我「察覺」，最終也讓我「確認」的相異之處——都要提到那群孩子的作
業。

※  ※  ※

    我在某年暑假曾經出過一份「植物觀察」的作業——那也是我第一次察覺到那群孩子
的異常。







    「……會是小孩子的想像力太豐富了嗎？」

    因為這群孩子一直都表現得很乖巧懂事，看到那裡時我只把那些奇形怪狀的芽當成是
那些孩子創造力的表現。再繼續往下翻看時，卻越看越感覺不對勁：

    「這些到底是什麼……」





    看到後來根本就沒有任何一位學生種出普通的「花」。

    還有學生種出了大腿、種出了小腿連著腳掌，有學生還不太會描述自己種出了什麼部
位，但怎麼看連在植株上的都是人類的內臟。

    直到看完整整十九位學生的圖文日誌之後，我忽然冒出了一個古怪的念頭：好像剛好
可以拼回一個人的樣子。



    接著直接起了一陣雞皮疙瘩。



    「好！老師，知道了！」

    沒過幾天，我就在新聞上看見警方找到屍體的消息。

※  ※  ※

    有一次為了了解學生的適性發展，我花了一整天在課堂上帶著那群孩子做了一些測驗
。



    還有……如果那群孩子真的「不太一樣」的話，我至少想知道那群孩子的本質是什麼
樣的存在。


    那道題目其實並沒什麼特別的——甚至可能很多人都聽過，就是很著名的「火車難題
」。




    我說完之後，班上馬上就有孩子舉手了：「老師，那輛火車上有人嗎？」

    我想了一想，然後告訴他們「那輛火車上載著很多很多的人，如果火車翻車的話，可
能會有更多人死掉」。

    看著孩子們顯然還在消化題目情境的表情，我也清楚想要在這節課上得到他們確定的
答案大概是不可能的了，就讓孩子們把這道題目當成了回家作業：

    「把你們最後想出來的答案寫在這張學習單上，明天交過來老師這邊吧！無論多少字
都可以，不知道該怎麼表達的話也可以畫圖，但一定要是你們最真實的想法喔！」



    我發現沒有任何一個孩子會去考慮到底是該救一人還是救五人的問題。





    在那之後的答案簡直是五花八門……甚至看了還有點教人毛骨悚然。就算我知道那群
孩子是出於善意，卻還是有點不願意去想像那樣的畫面。

    因為題目中提到是「綁著」一個人，所以大部分的孩子都寫上了「先試試看把繩子割
斷」，而如果割斷繩子要花太多時間，沒辦法在火車過來前割開的話——

    「那就直接把被繩子綁住的部分弄掉吧！」

    ——像是根本就沒有意識到，人流了太多血也會死去似的。

    「如果是手被綁住的話，那把手砍斷、咬斷、折斷。如果是腳被綁住的話，那把腳砍
掉、咬掉、折掉。」

    「手腳都被綁住的話，就把手腳都拿掉。」

    「是被綁住肚子的話，那就把整個人先切成兩半，搬出來再合起來。」

    「如果是脖子被綁住的話，就不能直接用這種方式了，一定要想辦法把繩子弄斷才行
，如果請大人幫忙太慢的話，就努力的把會的術都用過一次看看！」

    ——但至少那群孩子還知道，人沒有了頭的話是不行的。鬆了一口氣的同時，讓我更
在意的是那張學習單上提到的「術」。

    那個「術」指的是什麼呢？我向可能知道這件事的那位民俗學家友人求助了之後，對
方只是簡單的回應了：「先確定到底是『咒術』『法術』還是『妖術』吧。」

    「如果是『咒術』和『法術』的話，還有可能是人類，但如果是『妖術』的話……那
就一定是妖怪了。」

    當時的我暫時還找不到確認那到底是哪一種「術」的方法，只是一一回想著在這兩次
的作業中見到的東西……我想那群孩子大概真的是妖怪吧？

    我竟然在不知不覺間成為了一群妖怪的老師，真正得出這個結論的那一刻，預想中的
慌亂反而遲遲未至。



    「就算不是人類，只要好好教導的話應該也是沒問題的吧？」

※  ※  ※



    像是午餐時間對肉食的偏好——要是只是對魚蝦類的主菜的興趣還好，但有好幾次我
都逮到孩子們偷偷溜出校園，跑到山裡去抓兔子和大老鼠為自己「加餐」。



    「那也不可以！如果被其他人發現你們其實是……那又該怎麼辦？」

    我不確定其他人知道這群孩子的真實身分之後抱持的會不會是善意，也不確定會不會
有人知道這點之後就會傷害祂們。

    但為了避免任何不好的發展，就算被嫌太過嘮叨，我還是會耳提面命地告誡孩子們，
才終於讓祂們改掉了這個習慣。

    除此之外還有，體育課時孩子們也表現得越來越不像是人類。



    當時我和那位友人聊起的正是我讓那群孩子當作回家作業的一百字作文。

    作文題目是「我的志願」。



    「想要成為『樂師』是嗎？」

    「是的，而且還指定是……雅樂的樂師。」

    「那麼——」

    由話筒中傳來的聲音頓了頓，我幾乎可以想像他在另一端推了推眼鏡的樣子……我知
道通常當他做出這個動作時，就代表他接下來要說出的是很嚴肅、很重要的事。

    就算內容多半只是哪個地區的鄉野奇譚或奇人異事，卻是對像我這種「當事人」來說
至關重要的消息：



    貉子……





    儘管有可能是我漏看了或某種障眼法，不過在我的印象中那群孩子的頭上從來都沒有
出現過葉片。

    「如果那群孩子是那麼厲害的貉子的話，又為什麼要來我這所小學上課呢？」



※  ※  ※



    接著，當天晚上我就做了那個怪夢。

    但明明在夢中經歷了很多事，也不知道為什麼，醒來卻大部份都不記得了。就算努力
回想，能夠記起的卻也只剩下夢境的開頭——

    有位留著長髮，一身巫女裝束的年輕女孩來到了我的面前，一手拿著散發金色光芒的
神樂鈴，一手提著繪有草葉圖樣的燈籠，開始跳起舞來。



    想起那段話就是我今天一定要完成的作業了。

    如果想不起來的話，我知道自己絕對會遺憾終生的。所以努力的回想吧，到底是什麼
話——





3.



    所以如果遇上了不是人但是能溝通的東西，要盡量溫柔以對喔－－從我小的時候起身
邊的大人就會這麼叮囑著。








    本來只是隨口一問的，沒想到那個孩子很認真的看了周圍一圈後，開始一一描述了起
來，而且描述得更是超乎任何人想像力的清晰。

    而那個孩子描述出的，那些妖怪們的樣子……啊啊，我怎麼、我怎麼會忘了呢？

    那明明是……明明是在我還小的時候，那些曾經被我邀請到自己的房間裡，和我一起
玩過扮家家酒的，妖怪朋友們的形象。

    這個念頭閃過腦海的同時，我又注意到那孩子眼中帶著滿滿的興奮。他努力地高高舉
起自己今天帶來的素描本，大大的笑了：

    「老師，這裡面好像有老師的『朋友』的畫。」

    「如果老師看了喜歡的話，我想把畫送給老師。」

    我強力壓抑著雙手的顫抖想接過素描本，還來不及翻開第一頁，又先聽到那孩子像是
想起了什麼似的迅速補上一句：

    「老師，那些『朋友』都很高興能夠成為老師的守護者喔。」

—————————————
各位早安，今天是老師們的故事
第一則的靈感來源是前幾年那個把公母鼠縫合後讓公鼠懷孕的實驗
第三則的男孩和上一篇的怪孩子是同一個人。最近因為忙碌期到了來不及多寫一點怪孩子
的故事，下次這傢伙再出現大概要等到一兩個月後了，還……還請見諒！

--
--
※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 111.83.26.120 (臺灣)
※ 作者: apple5796 2023-03-19 09:07:38
※ 文章代碼(AID): #1a5c1SA2 (marvel)
※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/marvel/M.1679188060.A.282.html