當車輛發生自燃時，如果空調是處於「外循環」狀態，就能由冷氣口聞到燒焦味或看見煙霧（這是最能引起駕駛者發現火燒車的現象，因為儀表板燈號經常被忽略）。這時應立即將車輛停靠於路邊安全處，並且關閉引擎確認：有隨車滅火器就為油箱和燃燒部分降溫滅火，若火勢較大則盡快遠離現場並且報警。

要注意的是，因為引擎室的設計是將風導入引擎室，火焰會被引進的強風壓制火勢，所以火燒車初期並不容易被發現。通常是在車輛減速後火才由引擎蓋竄出，這時駕駛者會以為火勢才剛開始，並因此延誤逃生時機。

如果是在隧道內遇到火燒車意外，由於隧道內的軸流抽風機會往車行方向吹，所以應該下車後朝「逆行車方向」逃難。要是距離出口較遠，可以先進入「橫行坑」再藉由標誌進入「垂直導坑」，這是因為濃煙往下移動的速度較慢，在導坑內能夠避免遭受波及。此外，不論是「橫坑」或「導坑」，裡面的加壓空氣本身也能讓濃煙難以進入。

就近行駛至寬闊地避難，如果是位於擁擠的城市道路，也應該減速並將車停靠於路邊，在長橋、堤壩或隧道等危險地帶行駛者則要儘快離開。將車停妥後，應下車找個相對安全（空曠或有堅固結構的室內）位置來等待地震結束，同時盡量往人群集中，即使遇到意外也容易被協助或尋找。