琉球群島又稱為琉球列島，位於台灣島與九州島之間，為大隅群島、吐噶喇群島、奄美群島、沖繩群島、宮古群島、八重山群島等太平洋西部島嶼群的合稱。

日本認為琉球群島自古以來就是日本的一部份，加上二戰結束後由美軍佔領沖繩，由於為了防止共產主義擴張，便將琉球群島主權交給當時屬於美國陣營的日本。目前，日本也將琉球群島的行政區劃屬於沖繩縣和鹿兒島縣。

不過，在二戰後也有部分琉球人要求琉球獨立建國，「琉球復國運動」相關組織至今仍然存在，只是琉球群島經過日本政府三十餘年的統治，加上大量日本本土移民琉球群島，現在沖繩人（琉球人）多數對日本的國家認同較強，支持獨立運動的人並不多。

中華民國政府方面則認為日本政府接受「波茨坦公告」時便失去對琉球群島的主權，應支持琉球為獨立國家，或者判定由其擁有琉球群島的主權，所以至今仍未正式承認日本擁有琉球群島，而中華人民共和國政府也未曾承認過日本的主張。

釣魚台列嶼是位於東海南部、台灣東北部、中國琉球界溝西北側、琉球沖繩諸島以西、八重山列島以北的島群，各島均為無人島。釣魚台列嶼最晚在明朝就被發現以及使用，20世紀初期由日本控制，在第二次世界大戰後由美國佔領，並在隨後的1972年，由美國將琉球群島及釣魚台列嶼的行政管轄權一併移交日本，因而引發一系列的主權問題。

中華民國與中華人民共和國的主張大致相同，均認為從明清時朝對釣魚台列嶼已有實質控制，並且歸劃為台灣附屬島嶼；雖然並未在《馬關條約》中一一列舉，但當時割讓給日本者自然包括釣魚台列嶼在內。所以，按照二戰後《馬關條約》的廢除，釣魚台列嶼應與台灣和澎湖列島等一同歸還中國。

日本則認為清朝時期中國並未對釣魚島有主權宣示行為，所以日本可基於無主地先佔的法理取得主權。而即使釣魚台列嶼是清朝的故有領土，《馬關條約》中割讓的部份也不包括在內；且在1895年到1971年間，中華民國及中華人民共和國對日本控制釣魚台列嶼的事實從未表示過反對，所以也能視為領土的轉讓.....