記者王宗銘

科學家發現，在地球之外有一個像巨大的肥皂泡般保護地球的磁氣圈(magnetosphere)，正在變薄，2008年12月，美國國家航太總署 (NASA)宣布發現磁氣圈破了個大洞，比地球寬四倍而且還在擴大中，外層空間射向地球的各種有害粒子將更直接的沖擊到自然萬物和人類社會，過去已經發生過幾次，而即將來臨的下一次太陽風暴，科學家已經准確預測，時間就在2012年9月22日。

淡江大學教授林中斌指出，2003年10月底11月初萬聖節時期，太陽風暴是30年來最強的一次，在北歐造成大停電，使許多飛機航線改道而每一航班損失美金一到十萬元，而且美國還損失價值美金6.4億元的ADEOS-2宇宙船；而下一次的2012太陽風暴預期更為強烈，地球磁氣圈更為薄弱，全球電訊將受干擾、飛機航線若不改道將失事、電力供輸將中斷，其他和電磁有關的各種運作都可能失常。

2012太陽風暴說法的根據，是來自於美國國家科學院2009年1月出版的論文集，文中預測2012年9月22日午夜時分將出現90秒太陽風暴，可能引起地球災難，「紐約曼哈頓上空將出現閃動的彩色光芒，紐約市民很少會看到如此短暫而獨特的類極光現象，這只有在南極才會看到。在短短幾秒內，居民家中的燈泡開始變得昏暗並閃動著，接著又變得不同尋常的明亮。之後燈泡就完全熄滅了。在90秒之內，美國東部一半的地區將陷入停電危機之中。」

文章也提到，一年之後，數百萬的美國人將陸續死亡，國家的基礎設施將瀕於崩潰，美國變成發展中國家，北歐瑞典、挪威、丹麥、冰島等國，以及中國和日本也將出現同樣的災難。

負責起草研究報告的美國科羅拉多州立大學專家丹尼爾．貝克（Daniel Baker）解釋說，太陽表面釋放著大量的等離子體高能量粒子，從太陽表面逃逸以太陽風的形式在宇宙中穿梭，有時太陽風會攜帶著數十億噸的等離子球，如果大量的等離子體進入地球磁場，將釀成毀滅性的災難。    
等離子進入地球大氣層將導致地球磁場結構的快速改變，誘導地面上較長電線的電網生成電流，其結果是導致變壓器的銅線快速加熱並被融化，電流失去控制。例如，1989年3月，加拿大魁北克省就發生了類似停電事件，600萬居民在沒有電的狀況下度過了9小時；據預估，2012年的90秒太陽風暴將在美國境內誘導生成地面電流，在90秒內毀壞美國300個關鍵的變壓器，斷開了至少1.3億居民的電力系統，接下來將連續引發飲用水缺乏、鐵路運輸停止、日常生活用品快速消耗、加油站缺電抽油、醫院衛生保健和醫療搶救則無法進行等問題，會導致高達2萬億美元的損失，從災難中復原需要4到10年時間。

究竟這是不是2012世界末日？科學家的語言只是告訴我們，當前能夠預測的是，2012年是下一次太陽黑子高峰期，還可能會有電力系統與人造衛星受到沖擊，先做好心理准備面對吧！