在前古典期晚期，日後馬雅文化核心區域--低地區，在這個時候持續發展。
所以，可以把這個時期馬雅文化的發展粗略的分為兩個區域，分別是南部區
域（高地區）與低地區。以下分別作介紹：

這時期的高地區引人注目的現象是出現了最早的馬雅文字與銘刻石柱的出現
。這類的銘刻石柱，前面介紹過，在奧梅克也出現過。但這種銘刻石柱在馬
雅地區更加流行。這種風格稱為後奧梅克風格，也被稱為伊薩帕風格。這些
石刻多半雕刻了神話的場景。內容可以辨認出許多古典期的神祇。如雨神、
創世神化的鳥神。鳥神在創世神話中出現過，是馬雅的重要神祇。關於馬雅
的創世神話，目前研究者可以得到最詳細的版本是征服時期基切馬雅人，用
基切語寫成的Pop Vuh。藉由Pop Vuh，研究者比對這些銘刻，發現有些石刻
講述的情節似乎是Pop Vuh 的創世神話。當然，除了高地區的銘刻以外，古
典期的陶器、一些建築的雕刻也都出現過類似的主題。

除了神話場景以外，也有一些銘刻是歷史、政治場景。有一些是宣揚統治者
戰爭勝利、獲取俘虜的場景。也有雕飾著統治者站在宗教雕飾下的場景，揭
示統治者與神祇的緊密關係。這些石柱被排在祭壇與廣場，將統治者與宗教
結合，統治者藉由超自然力量增強自己的統治正當性。這些雕飾可能都成為
古典期統治者崇拜雕刻的先聲。

另外，這個時期高地區的銘刻石柱的另一項重要特徵就是長紀年曆與文字的
雕刻。雖然，考古證明最早的文字並非馬雅人所發明，而是公元前500年到4
00年左右，就已經出現在瓦哈卡地區。據信是由講Mixe-Zoque的人群所書寫
的文字。但是，這群人跟說馬雅語的人之間沒有清楚的界線，實在不能非常
清楚的得知，在這個時期的石柱文字是以什麼語言寫成的。除此之外，長紀
年也是由Mixe-Zoque的人群所發明的。所謂的長紀年，簡單的說，就是以西
元前3114年 8月11日為第一天，一天一天累加，並且使用長紀年專屬的計數
單位，如Bakton、tun 等組成的曆法。

雖然這些以上的東西，都不是馬雅人發明的。但卻為後來的馬雅人所繼承，
成為馬雅文化的重要特徵，尤其文字與長紀年曆的出現，使日後研究者可以
準確的了解馬雅歷史事件的精確日期，因此提供了一些不同於其他美洲古文
明的研究方式。可以說是非常重要的成就。

這個時期高地區最重要的城市，無疑就是Kaminaljuyu。在前古典期晚期，
Kaminaljuyu已經發展成擁有200棟左右灰泥建築的城市。藉由在貿易路線的
優越位置，Kaminaljuyu 賺取許多財富，並且建立帶有神廟與宮殿的平台建
築。當然，上述提到的石柱也出現在城市廣場上。

在這個時期之前，古典期最繁榮的低地區可以說是非常平靜的。雖然在前古
典中期，低地區已經出現了一些城市，但是在前古典期晚期，低地區城市才
充分的發展，卡拉穆(Calakmul)、Caracol 等城市發展成中等規模的城市。
由於貿易需要，一些城市建設了停靠獨木舟的港口，如同高地區，低地區的
統治者建設了神廟，宣稱自己與神的連結，賦予自己超自然的正當性。

在Cerros的考古中，馬雅統治者藉由巧妙的建築布局，在代表祖先方位的北
面，建立神廟建築。象徵下界的南面，則緊鄰象徵下界的球場。東、西兩面
則雕飾太陽與落日。藉由這樣建築，統治者在其上舉行宗教儀式，強化自己
的統治正當性。

還建造了灰泥道路，將一些Mirador盆地的城市連結起來，13 公里長的灰泥
道路，將El Mirador與Nakabe連結起來。城市中心也建立了高聳的建築物。
如同其他繁盛的馬雅城市一樣，El Mirador也是建立在貿易發展上。