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想去美國工作但是沒身分? -> 先去念個書吧!!

Program interest:
CS > ECE > EE, only MS

Admission:
UC Davis CS 3/6
Stanford ICME 3/16
CMU ECE SV campus 3/18
Texas A&M ECE 3/17

Rejection:
CMU RI Computer Vision, Machine Learning, MRSD
UC Berkeley EECS MEng
UIUC MCS
Columbia EE
UC Irvine CpE

Pending:
(total 20 - admission 4 - rejection 7)
Purdue ECE (office: pending due to low TOEFL), Purdue CS, Purdue CIT
UT Austin ECE/CS
USC EE
UC Irvine ICS
UPenn MCIT
UC Santa Barbara CE

Decision:
Stanford ICME

Background
4 years of working experience in Top IC design house, software engineer
台清交 電資領域 MS, GPA 3.88/4.00
台清交 電資領域 BS, GPA 3.92/4.00
GRE: V143/Q168/AW3.5
TOEFL: R26/L25/S22/W21 = 94

Recommendation letters:
Boss of my previous team, director, PhD of UMich
MS thesis advisor
college advisor

Special experience:
BS 書卷*4, UIUC exchange program 1 semester
1-year TA fellowship, TA experience: Calculus-1, Probability & Statistics

Publications:
2 pending US patents, 1st author
IEEE conference, 5th author
1 US patent, 3rd author
MS thesis

Technical reports:
all about my MS work: 2 on slideshare, 1 presentation and 4 demo videos on
youtube, personal website

這篇目的只有兩個:
1. 取之於社會用之於社會, 爬板這麼久了, 希望把自己有價值的心得分享出來
2. 希望鼓舞更多台灣工程師工作幾年後(存到200W以上現金),
   重新追逐當年放棄的美國夢, 越晚跨出這步, 機會成本只會越來越大!!!
對於讀者的要求只有一個:
1. 小弟目前還在職, 主管會看FB, 猜到我是誰請不要在FB上與我相認,
   謝謝您保留我的隱私自由

以下我只說明我認為值得提起的準備過程, 其他部份其實板上前輩都提供非常豐富的資源
了
<<準備心得與策略>>
1. 申請文件:
   這邊要先說最高指導原則(from an UMich PhD):
   申請不好的人一定是兩個東西有出問題, 1.履歷, 2.推薦信
   身為一個爆肝工程師, 每天回家都是11點以後的事,
   所以文件準備不能跟一般學生一樣慢慢從0開始

   SOP:
        拿學長姐弟妹有上top20的, 各段拼貼排列組合後,
        把技術細節的描述部分挖掉, 填上自己的
        丟所有學校的program時, 只改校名/program名,
        對於喜歡一點的學校, 花個兩個小時爬一下faculty page,
        看哪個老師有涉獵相關領域,
        把3-5個教授名字加進去SOP裡說想去他們的group

   推薦信:
        推薦作法是自己寫完給老師改, 因為老師學生太多畢業太久,
        根本不記得我做了什麼
        推薦信也是跟學長姐弟妹收集, 找出口吻或切入點差異最大的三封,
        把技術和表現部分挖掉, 換上自己的
        PS: 不建議要求老師針對不同學校給不一樣的推薦信版本,
        老師能每次準時submit就要知足了, 有分版本的話, 萬一給錯學校反而更糟
        PS: 推薦人建議找一路上最有代表性的人, EX: thesis advisor, 前老闆等等

   履歷:
        履歷重要的原因是, 他就是整份申請文件的縮影, 我想第一印象就靠這個了
        個人建議可以修修改改個一兩年!!! (沒錯就是一兩年!!)
        讀讀美國大學知名實驗室的member的CV, 給在美國念書/工作的人看看,
        請他們務必鞭大力一點!! 「寫得真好」這種沒幫助的comment就不用說了
        會說要改這麼久的原因是, 你永遠會發現有一些東西還可以表達得更有吸引力

        常常是想個幾天或是整理之前的東西, 工作上又做一個新project,
        就發現有一些文字又可以更大(ㄗㄨㄟˇ)膽(ㄆㄠˋ)了

2. 英文考試:
   學生有的是時間但沒錢, 上班族既然沒留停離職, 就是有錢沒時間,
   多考幾次吧, 套一句前人的話: 卡刷下去就會念了
   我總共考了TOEFL 4次, GRE 3次, reschedule/cancel不計其數,
   去年8-11月幾乎是每個月都要考一次GRE一次TOEFL
   建議英文準備重心是: TOEFL > GRE Q >> GRE AWA, GRE V

   TOEFL: TOEFL一定要先顧,
   我會丟這麼多間(原本預計是25個program...)也是因為TOEFL不到100,
   放眼望去, TOEFL不要求>100的屈指可數,
   所以導致幾乎各校都不達標的我, 只好海投了,
   我有達標的好像只有 TAMU ECE, Purdue CIT, Northwestern CS
   舉例: Purdue ECE直接說我TOEFL不達標, 等達標的成績到了再幫我送review
         Columbia EE submit 3天後reject, 我猜連教授審查那關都沒到吧

   因為這是唯一較好準備的高中數學英文版,
   多數的學校沒有設門檻只是會放歷年申請者平均來嚇嚇你,

   英文單字爛我覺得還說得過去, 畢竟那些艱深的單字不會,

   不代表無法看原文書或是做研究寫論文
   寫作相較V是比較好準備的, argument跟論說邏輯有關係, 重點是挑他語病,
   多看BBS戰文會有所啟發 XDDD

3. 申請program策略:
   美國CS工作好找導致CS program門檻也高, 這大家都知道,
   但是根據自身工作/面試經驗 與 美國朋友工作經驗, 要找SW Eng的工作,
   只要是EE/CS/CE/ECE..., 甚至ME等系所背景, 都可以,

   我寧可上前面一點的學校, 放棄CS這個title, 偷偷修課偏CS就好


<<雜七雜八心得>>
1. 在台面試美國工作, 飛去美國 on-site interview
   其實直到前年4月美國H1B送件截止之前, 我都在台灣與美國公司phone interview.
   我的策略是假裝人已在美國, 只是沒有身分(甚至模糊帶過)
   相關的做法是:
   a. 找個美國信的過的朋友, 地址借寫在履歷一下(其實根本用不到)
   b. 申請個美國電話號碼, 在台灣用skype or Google hangout接
      (如果台灣申辦有問題, 可以請朋友從美國幫你申請)
   c. 打好behavioral interview question, 問到哪題就回哪題,
      很多recruiter知道我沒身分就說byebye了,
      我有騙過我有綠卡, 不過大家都說這樣就算面試上最後誠信度也打折扣
   d. coding考試題庫要練
   小弟有幸的拿到一兩間公司的on-site interview,

   有一個面試官直接講明, 那張紙只是帶你來到這, 接下來都跟那張紙無關,

   都是看臨場了

2. 找工作找不到 -> 改申請美國學校
   其實一個很掙扎的點是,
   「都已經拿過碩士寫過論文, 離開校園四年了, 怎還要回去念書?
     台灣頂尖碩士實力不輸美國阿」
   「念書花錢還放棄工程師收入, 機會成本加成起來一年差距300萬以上? 」
   這個問題如果把時間看長遠就不太需要計較了,
   將來回首60年的人生,
   應該會覺得當年因為在乎一年半的課程而放棄美國夢是很蠢的事,
   人生閱歷不能只用時間衡量
   況且我相信只要是有儲蓄習慣的人, 死前要多個數百萬應該不是問題,
   死了裝備都是要噴出來的
   看到板上很多學長們比我工作年資還高, 甚至都有小孩了, 都毅然決然出國念書,
   更堅定告訴自己這不是一條險路!
   況且第二次回學校念書了, 很清楚自己要的是什麼, 反而更積極於自己的方向,
   期許自己跟一般大學畢業生不一樣
   畢竟工作過了, 大家對你的期待不會只是很高的GPA而已
   取得名校教授當推薦人, 校友同學的人脈, intern建立好口碑(業界推薦人?)
   有緣有機會的話把課程project作好放作品集甚至發專利,
   感覺都比一個孤單的高GPA更吸引人

最後祝福所有今年申請上美國學校的人去開創自己的美國夢吧!!
也希望更多人加入我們, 永遠不嫌晚!!

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