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在一場籃球賽中
球員必須拿出自己最佳的球技在場上奮力拼戰
而總教練則必須在場邊冷靜調度 指揮若定 掌握球賽走向
爲了取得勝利 兩者都必須付出極大的心力


那如果必須兩者兼顧呢? 想必是非常艱難的任務


不過由於早年眾家球團財務普遍不大穩定
球員兼教練這種既省錢又能製造票房噱頭的手段可說是數見不鮮
從1948年BAA初創立時的多倫多隊總教練Ed Sadowski
到1979年出掌綠衫軍兵符的名中鋒Dave Cowens
聯盟的歷史當中總共出現了40位球員兼教練
有一些是出場客串的大腕球星(George Mikan, Bob Pettit, Bob Cousy)
也有些帶出心得來就此成為了未來的名人堂教練
(勇士隊冠軍教頭Al Attles,七六人隊冠軍教頭Alex Hannum,尼克隊冠軍教頭Red Holzman)
甚至還有人帶出了二連霸(Bill Russell)
直到1984年的勞資協議 明定了薪資上限
球員兼教練這種可以逃避上限的手法才就此消失

而在這些球員兼教練中
做的最有心得的 就是本文的主角--Lenny Wilkens


與其他的球星不同 Wilkens早年並沒有受到太大的注目

雖然Wilkens因出賽不多未能打開知名度 但他的潛力幫助他贏得了普洛維登大學的奬學金


進入大學之後 Wilkens在大一就率領球隊打出23戰全勝的佳績
大三時則帶領母校校史首次殺進全國邀請賽
大四則闖進邀請賽的總冠軍決賽 最後才功虧一簀輸給了布萊德里大學
他本人則獲選為邀請賽MVP
他甚至還與Jerry West共同被選為大學東西區對抗賽的MVP
這比賽被視為1960羅馬奧運國手的選拔戰
然而由於名單早已內定

不過後來看了老鷹隊的比賽之後
他信心大增 認為自己應該比隊上任何後衛都強 決定加入球隊作戰
在初期他並沒有太多的發揮空間
當時的老鷹隊
攻堅的主力還是依靠Bob Pettit,Cliff Hagan和Clyde Lovellette三位名人堂鋒線
緩慢的半場戰 讓Wilkens的工作僅限於把球帶過半場跟好好把球餵進禁區
雖說得分僅次於三位禁區主力(11.7ppg) 存在感其實相當薄弱
老鷹隊在強勢禁區戰力掩護下還是打進了總冠軍賽 最後才敗在綠衫軍手下

次年 由於兵役緣故 Wilkens僅出賽20場
在隊上的地位顯得更可有可無
62-63球季季前他歸隊時 竟然發現球隊找了8個後衛當備案
更離譜的是 Wilkens雖有薪水拿 卻根本沒有合約
即便他球季中首度獲得全明星賽入選肯定 這個狀況依然沒有改變

Guerin相當看好Wilkens的領導力和組織能力
加上Pettit和Hagan相繼退休 老鷹隊高層力圖轉型
Wilkens就此接下了老鷹隊的主將大任
他也未讓球隊失望 在接下來的四個球季當中 都入選全明星賽 並幫助球隊打進季後賽

67-68球季季初 Guerin決定專心擔任執教工作

Wilkens的數據提升到20.0ppg+5.3rpg+8.3apg
他與中鋒Zelmo Beaty內外聯手 幫助老鷹隊取得西區第一的56勝佳績
年度MVP的票選則僅次於Wilt Chamberlain

儘管聲望達到新高 Wilkens和球團的關係卻開始惡化
老闆Ben Kerner在確定將球隊賣到亞特蘭大之後 屢屢重砲轟擊Wilkens
他認為Wilkens對先一步擔任教練的Guerin的嫉妒心
以及凡事都要求球隊配合自己的作風 是球隊內部分裂的主要原因
憤怒的Kerner甚至還痛批綠衫軍教父Red Auerbach
認為他不斷的放話要不計代價交易到Wilkens 是Wilkens大頭症的主因
還嚴重懷疑他的放話根本就是有預謀的分化行動

而亞特蘭大的新老闆 也對Wilkens不太客氣
竟然選擇肉品市場的食堂來跟這位全明星球員談續約
而對於諸多Wilkens的負面傳言
他的處理模式也很驚人--決定Wilkens只能先領年薪的三分之二
剩餘的三分之一要等季末"態度考核合格"後才發

所幸 當時成軍第二年的西雅圖超音速隊總管Dick Vertlieb對Wilkens很有興趣
竟然大膽的拿鎮隊球星Walt Hazzard來交易

他入隊後讓超音速隊的戰績進步到了30勝
69-70球季季前 Vertlieb正式向Wilkens提出兼任總教練的要求
Wilkens想了想 自己在場上指揮做的跟教練也無啥分別
就這樣接下了這個重責大任
工作的繁重並未影響他球場上的表現
他在該球季首度成為助攻王(合計683次助攻 9.1apg)
70-71球季還當選全明星賽MVP
球隊的戰績也逐年進步 到了71-72球季 已經變成可拿下47勝的球隊

球季結束後 超音速隊希望Wilkens能專任總教練
但Wilkens認為自己還能打 拒絕了這個要求
由於之前從ABA挖來的Spencer Haywood表現傑出

還聽從經紀人Al Ross的建議繼續挖來中鋒Jim McDaniels和前鋒John Brisker

儘管Wilkens聲稱將會服從新總教練領導 Nissalke可不這麼想

這個交易很快的引起了西雅圖球迷的劇烈反彈
Nissalke接到了死亡威脅 還有超過200名的球迷舉牌抗議
而少了Wilkens的超音速隊 只能依靠Spencer Haywood和Dick Snyder的單打獨鬥
戰績退步到只有26勝 重金挖來的McDaniels和Brisker毫無作用
觀眾比起前一季則減少了百分之十八
Nissalke則只坐了三個月的帥位就丟了烏紗帽

起初 滿心不爽的Wilkens並不想向騎士隊報到
但在看到騎士隊開季吞下6連敗後 他還是決定投入戰場
成軍第三年的騎士隊 第一年只拿了15勝
次年靠著名教頭Bill Fitch的執教 進步了8勝
Wilkens的到來 終於讓Fitch的戰術得以付諸實行 不再只是五人各自為政的進攻
高齡36歲的Wilkens交出20.5ppg+4.6rpg+8.4apg 第九度入選全明星賽
他帶領年輕的鋒衛搭檔John Johnson和Austin Carr 讓球隊戰績進步到了32勝
季中回到西雅圖的比賽尤其讓他走路有風

他很快的獲得波特蘭拓荒者隊的青睞 被聘為總教練
不過當時拓荒者中鋒有Bill Walton 前鋒有Sidney Wicks和John Johnson
得分後衛則是搶分能力高強的Geoff Petrie
什麼都有 就是差了個場上指揮官
Wilkens因此再度下場控球 成為史上唯一一位在不同球隊擔任過球員兼教練的人
或許是因為年事已高 加上Wilkens發現了教練工作的深奧
他發現這樣的兼職已經不足以做好執教的工作
因此在球季結束後正式退休 轉任教職


他執教生涯的最高峰是在78-79球季幫助西雅圖超音速隊拿下隊史唯一的總冠軍

而在1996年 他在老鷹隊執教時成為首位奪下千勝的總教練
有趣的是 他執教的主要球隊 正好就是他球員時效力過的四支球隊

不過即使是Wilkens這樣的傳奇人物 也難敵時代的洪流
他與年輕球員間的溝通問題逐漸浮現(年輕球員是不知道誰是Bob Pettit的)
偏溫和沉默的風格也無法點燃球隊的熱情
因此晚期在多倫多暴龍隊的執教成績開始逐年下滑
而出身布魯克林的他 選擇家鄉球隊尼克隊執教
則成為他教練生涯最不堪回首的記憶之一

Wilkens身高僅6呎1吋 180磅重 主打控球後衛
他的身材並不出色 卻以卓越的組織能力聞名
他的進攻多半依靠萬年不變的左手切入 以及後撤步後的立定投籃
(曾有專欄作家酸說 如果看到Wilkens用右手運球就知道比賽已進入尾聲--他累了)
而他真正的貢獻 在於數據難以反映的場上指揮功力
只要他在場上 球隊進攻節奏快慢井然有序 傳球及戰術執行也都能精準到位
即使戰術被對方守下 Wilkens也能在進攻時間剩餘有限的情況下作出正確判斷
不論是單打取分 或是簡單的檔拆製造機會 都能讓總教練相當放心
隊友John Johnson的形容最為貼切: 當Wilkens不在場時 我們就像失去父親的五個小孩

1989年 Wilkens以球員身分入選名人堂
他生涯獲九度全明星賽入選肯定
同時也是史上五位攻下超過10000pts+7000ast+5000reb的球員之一
(另外四位是Oscar Robertson,Magic Johnson,Jason Kidd和Gary Payton)
1998年 他再以教練身份入選名人堂
成為史上第二位以球員和教練雙重身分入選名人堂的球員
(前一位是John Wooden 後一位則是Bill Sharman 也僅有這三位了)

話說回來 以趣味角度來看
穿著綠色球衣(超音速) 左撇子的小個子控球後衛
只要上場就能讓全隊產生不一樣的化學效應 又是球員兼教練
如果是看過灌籃高手的人 應該都會對這個形象很熟悉吧:D

附上他的比賽片段:
http://www.youtube.com/watch?v=UNED1j2Is58



以上
鍵盤GM與大家分享

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