中國憲法允許獨立候選人參加地方選舉。但對於嘗試讓自己名字出現在選票上的獨立人士
來說，這是一種無用的嘗試。在北京城中心的小巷裏，一座投票站顯得非常繁忙。一位上
了年紀的老人騎著三輪車載著太太來到這裏。三名護士拿著自己的選民註冊證步行前來。
選舉官員和警察監督著整個選舉過程。

表面的場景和全世界民主國家選民看到的沒什麼兩樣。但這裏是中國，事實極為不同。我
們乘車到北京郊區採訪劉慧珍，這位45歲的女士想要獲得參選的權力。「我不做傀儡」劉
慧珍說，自己有權參加民主選舉。劉慧珍已經成功獲得中國法律規定的10位選民的提名票
，這意味著根據法律她已有權成為一名獨立候選人。但事實上她並沒能出去組織競選活動
。她正處於嚴密監視之下——走近她家的大門時，我們很快被一群不明身份的男子包圍，
他們一句不說，擋住了我們。我艱難地繞過他們敲了門，劉慧珍出現在門口。但是，當她
正開口告訴我想要實踐自己的民主權力時，大門被強行關上，一群暴徒擠滿了門口。

這些代表隨後將依次選出更高級的市級和省級人大代表，以及最高級的全國人大代表。因
此，基層選舉是大多數普通中國人行使投票權和被選舉權的唯一機會。但這一選舉過程中
充斥著非正式的警告，中國共產黨要決定誰能獲得選票。對於自稱的獨立候選人來說，取
得法律規定的10張提名票非常不容易，這導致他們的競選行為往往還沒開始就已經中止。

我們還嘗試在北京的公寓裏採訪另一名希望參選的59歲女性野靖春。居委會已經開會宣佈
了獲准通過的候選人名單，野靖春不在其中。我們希望能在結果宣佈後採訪她。這次在公
寓門口等候我們的是警察。我們沒能進入野靖春的住所。但在幾小時後，我們找到了她。
「他們態度很禮貌，」野靖春站在一家購物中心外的人行道上告訴我，「但我不能離開房
間。他們有好幾十人。」野靖春參選的目的很簡單。

「我曾經想聯繫選區的人大代表，但沒有找到。我甚至不知道這位代表是誰，」她說，「
因此我告訴自己，如果我當選人大代表，我會為底層人民服務，為那些真正需要人大代表
幫助的人服務。我不是一個傀儡。」

比美國人更幸福？這是一個崇高的訴求——人大代表（西方國家稱議員）希望投票給自己
的選民能夠認識自己。但在這裏這是一種奢望。「我們首先必須拿到提名表格，」野靖春
告訴我，「這非常困難。事實上，社區官員警告居民不要提名我。」中國國有媒體對此次
地方選舉的報道除了枯燥單調的數據和結果之外沒有太多其它內容。但中國共產黨的宣傳
機器上並不缺乏對中國千里之外另外一場選舉的報道。中國記者可以毫無約束地、完完全
全地接觸美國開放的民主體系。他們報道了美國大選，但主題大多是西方民主的過失——
對精英的不滿、撕裂的競選、媒體的偏見以及公司的影響。在共產黨主導的報道中，中國
讀者被反覆提醒，他們應該感到幸運。美國的選舉被描述為馬戲表演、混亂的政治鬧劇以
及失事火車殘骸似的慘狀。

即使民主制度最堅定的支持者也承認，民主存在缺陷，會受到操縱。但這並不意味著民主
制度是一個糟糕的選擇。公眾不滿、社會不和以及對統治階層的怨恨不止發生在英國和美
國。我們遭遇的暴徒行為以及對基層選舉的全力控制，只能說明在一黨制的中國，假想的
政治團結背後隱藏著深層次的不安和焦慮。

認為一個獨立候選人就會危及中國現有制度運轉的根基，就是上述判斷的證據。與此同時
，中國更沒有相應地邀請外國媒體對基層選舉進行開放的報道和評論。就在劉慧珍的家門
口，二、三十個壯漢拽著我們的衣領把我們拖到停車的路上，對我們充滿厭惡。