Xcode是Apple自己開發的，只運行在Mac OS X平台下的IDE。如果你想真正了解Mac OS X平台上的開發，就應該了解它。當然，Mac OS X實現了POSIX，固然也支持傳統的UNIX編程環境；Eclipse等Java開發工具也有Mac OS X版。不過這些，你在Linux或者Windows平台也能體驗到。 Xcode也並不神秘，Apple並沒有自己特有的編譯器（儘管Mac上的Gcc是經蘋果修改過的版本），創建項目的時候，Xcode還是會生成並執行一條條的Gcc和ld的命令。所以如果你有足夠的UNIX經驗（並且知道到哪裡找需要用的Framework），完全可以在命令行編譯一個完整的Cocoa應用程序。

其實Xcode提供了很多功能，使你無論在創建項目、設計、修改代碼還是編譯等各個環節都能收益，恐怕你很難找到一個不使用它的理由。事實上，自從Mac OS 10.4引入了Universal Binary的概念以後，Xcode幾乎成為了大多數Mac開發者的唯一選擇。不用擔心的是Xcode是免費的，只要你有一台Mac，隨機帶的安裝盤裡就有Xcode，升級是免費的（不過如果你用的是Mac OS 10.5以前版本的OS，你將不能運行Xcode 3.0或以上的版本）。

Xcode也支持對多種文件的編輯，其中包括Core Data data model文件的編輯器，使你能夠像畫Entity Relation Diagram一樣的編輯Data Model。同時Xco​​de也整合了對Version Control軟件的支持（支持CVS, SVN, Perforce）。