2022-23賽季NBA季後賽，湖人王牌詹姆斯（LeBron James）領軍的湖人慘遭約基奇（Nikola
 Jokic）坐鎮的金塊橫掃，坦言身心具疲的詹姆斯語帶玄機談「萌生退意」，引其熱烈討論
；而談到詹姆斯可能退休的消息，拓荒者王牌里拉德（Damian Lillard）近日受訪提到自己
得知消息當下的想法，以及如今對「詹姆斯退役」一事的看法。

「他已經統治這聯盟太久」，里拉德接受媒體採訪時提到，儘管詹姆斯已經是「高齡」38歲
的老將，他無論是在身高、速度、運動能力或是籃球智商的任何一個層面，都依舊是聯盟前
段班的存在，坦言詹姆斯仍是一個相當難對付的球員。另外里拉德也透露另一個考量，那就
是如今聯盟儘管人才輩出，仍未找到能夠作為門面擔當的「接班人」出現。

近日關於里拉德「可能離開拓荒者」的傳言甚囂塵上，各界人士均同意他的留隊意願取決於
球團態度，勢必得在當下和未來之間做出抉擇。里拉德本人也一改過往的忠誠說辭，於播客
節目《The Last Stand》中透露，若是真的要離開拓荒者，自己對加盟籃網、尼克、熱火或
塞爾提克有興趣；其中又以熱火、籃網為里拉德心中首選。

傳奇球星賈奈特（Kevin Garentt）過去亦曾在播客節目《KG Certified》中提到，倘若出
走真的成為里拉德的選項之一，或許尼克會是一個好去處；認為若里拉德能作為當家球星，
在麥迪遜廣場花園（Madison Square Garden、尼克主場）繳出如同本季「單場71分」般的
火燙表現，那麼就能躋身「史上最佳表現」的行列當中；而里拉德好友哈特（Josh Hart）
也已向其拋出橄欖枝。

另外里拉德之所以會將熱火、籃網視為「離隊」後的首選，最大原因是熱火核心球員阿德巴
約（Bam Adebayo）、籃網新主布里吉斯（Mikal Bridges）都與里拉德私交甚篤，且都擁有
水準之上的戰力，對於球員生涯已經走到後段，迫切想要斬獲冠軍的里拉德來說，確實會是
優先選項。前搭擋麥卡倫（CJ McCollum）也表示，他認為里拉德離開拓荒者可能已成定局
。