當這個組合確定產生的時候，讓人有一種坐進時光機的感覺，回到了十年
之前，那個還是Tom Brady大戰Peyton Manning 的時代。愛國者跟野馬這
兩支在21世紀10年代的美聯強權，在歷經了10年的變遷之後，如今又走在
一起了，老牌強權卻是由新一代的球員帶領，到底會擦出怎樣的火花呢?

愛國者這個球季真的是令人驚艷，誰也沒想到換了總教練之後重建的速度
居然這麼迅速，僅僅一年不到的時間，就從去年的美東墊底變成今日要挑
戰超級盃參賽權的強權。Mike Vrabel 再一次證明他的確是有料，他改造
了這支球隊的攻守陣容以及重新建立起贏球的文化跟自信。當然進攻協調
員Josh McDaniels對Drake Maye的調教也是本季進步的一個因素，Maye顯
示出超齡的成熟，帶這支球隊贏得一場又一場的勝利，信心越打越強，且
愛國者不光是傳球強，他們的跑陣利用雙跑鋒的分進合擊，也打造出強悍
的風格。季後賽兩場比賽愛國者的進攻都非常穩定，即使是像德州人這麼
強大的防守，愛國者也順利過關了，當初質疑他們是因為賽程偏弱的關係
才打出佳績的聲音也逐漸消失了，現在的愛國者有信心跟能力對付聯盟任
何隊伍，這當然是全隊齊心協力奮鬥的結果。對付野馬這樣的D-Line擒殺
大軍，愛國者的O-Line要頂住真的是挑戰性非常高，不過Maye今年最令人
稱道的就是他跑出拋傳口袋的傳球依舊非常有水準，而且他也有不錯的腳
程，常常跑出FD，這場比賽勢必還是要利用他這個特性。至於防守如果能
夠給野馬代班四分衛足夠的壓迫，是很有可能製造他的失誤，就如同上一
場比賽對付德州人那樣，那比賽勝算就會提升很多。

野馬上週雖然打敗了比爾，但損失也不小，最重要的就是四分衛Bo Nix在
延長賽腳踝受傷，雖然還是撐完整場比賽，但賽後傷勢加劇進而整季報銷
了。野馬被迫接下來只能使用替補四分衛Jarrett Stidham 打完剩下的比
賽，Stidham 的上次先發是在2023賽季，也就是說他這兩年他的定位就是
替補而已，連上場跑龍套的次數都沒有，突然間要他承擔這麼重要的比賽
真的是有點強人所難，但事已至此，也只好硬著頭皮上場，經過短短一周
的訓練，能不能儘速適應場上的感覺，這是大家最質疑的一點。其實過去
NFL 也不是沒有替補在季後賽打出名堂的歷史，像最著名的就是2017年的
老鷹，因為Carson Wentz受傷，而改用Nick Foles季後賽先發，結果一路
打到超級盃並且拿下冠軍，至今仍為人津津樂道。但情況有點不一樣的是
當年Foles是在季後賽開打前就有心理準備，這時候的Stidham時間上沒有
那麼充裕，再者Foles在去老鷹之前，先發的經驗也比Stidham多很多，所
以兩者很難完全類比。但所幸野馬是一支靠防守建軍的隊伍，現在最能倚
靠的也就是防守，如果防守能像2015的野馬那樣兇猛進而封鎖住TB12那樣
來對付Maye，那比賽或許還有機會。當年真的是防守扛著退化的Peyton往
前衝，Stidham能否成為Peyton第2，就看他能不能至少做到不要失誤，穩
穩地利用短傳跟跑陣以及防守組爭取到的起攻優勢儘量去拿分堆積，這是
唯一能勝出的方法，不用期待他突然變身，但至少做到不扯後腿就好。關
鍵還是看防守能撐到什麼程度，Nik Bonitto 這場比賽的任務非常繁重，
就看他能否帶領防守組打出史詩級的表現囉!

賭盤當然是比較看好主力沒有傷兵困擾的愛國者，不過讓分只有3.5 這算
是給野馬防守組很大的尊重了。正常情況下，NE只要不犯錯，穩穩地打出
球隊的攻守實力，當然勝算是比較大。野馬的機會在於防守能不能製造出
對手的失誤，給進攻組較好的起攻位置，然後不要犯錯這樣。無論如何，
都打到這個地步了，兩隊自然不會輕易放棄這個打超級盃的機會，祝福這
兩隊打一場精采的比賽。