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譯者: Nosy (備份 1 2)
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七、托爾內拉入冬







托爾內拉村為了過冬而忙碌著。


貝爾格理夫帶著數位村民進山採回來的石越橘與山葡萄，也被乾燥後貯存。

數頭上了年紀的山羊和綿羊被製成肉乾或鹹肉條。

河裡釣起來的魚，曬成魚乾或燻魚。

掘起芋頭，存放起來。

豆類採收後便風乾。

為了播種而在麥田翻土。

分配做為燃料用的柴薪到每戶人家。



這類的工作完成後，在村裡教堂前的廣場上將舉行秋日祭。為了將收穫的喜悅和感謝、並希望平穩的生活在寒冷的冬天心願，傳達給主神維耶納。



摩里斯神父大聲喊著。



『啊！請放下來一點，擋到入口了！不行不行、那麼斜的話會撞到側面！啊──！請小心點！』




今年剛完成裝修不久，所以摩里斯神父給出了比平時更加神經質的指示。

每當雕像傾斜、上下緣快撞到時，摩里斯神父都會歇斯底里地驚叫，正在旁觀的村民便會笑起來。貝爾格理夫也看著這副光景。



幾年前，當他30多歲時，也還負責搬運雕像，但這是更年輕的村民應做的工作。

貝爾格理夫已經是該村的重要幹部。姑且不論是他本人是否自願，都不應再被分配這種辛苦的體力活。


儘管如此，貝爾格理夫偶爾仍會忽視這些規則，與其他年輕人一起揮汗工作。






「今年也已經到了這個時期吶，凱利」

『噢，比較早呢！今年的農收很充足，過冬應該很輕鬆容易，不用擔心了，哈哈哈！』



凱利搖晃著肚腩笑著。

對於住在北方的人來說，冬天是嚴峻的季節。每天有過半的時間，厚厚的雲層遮蓋了日照，風很冷、下雪時很難在外行走。

但是，只要準備充分，冬天就是個有趣的季節。


因此，在深秋時期，每個人都為入冬而拼命地努力準備著。



從不遠處走來像熊一樣的大個子。臉上的皺紋很深、頭上也參雜了不少白髮。大個子看見了廣場後豪邁地大笑。



『今年的準備工作進展也很順利啊！』

「呦，村長，您今年幫了什麼呢？」



村長霍夫曼聽見貝爾格理夫的話，不怒反笑。



『嘎哈哈哈！喂喂、貝爾！你這傢伙也到了在背後守望年輕一代的年紀了吧！凡事親力親為，怎麼培養下一代啊？』

「說的也是……我閒不住嘛」

『人要服老！閒有閒暇的雅趣！』



霍夫曼笑著拍打貝爾格理夫的背。貝爾格理夫捻著鬍鬚苦笑。確實，不做點什麼就無法安心，是件幼稚的事。

霍夫曼是兩年前去世的前村長的兒子，比貝爾格理夫大八歲。




『噢，凱利！商隊來的話，要安排去哪？』

『什麼嘛，往年總是會遲到的，今年似乎會提早吶。廣場還很雜亂，要等到稍微清出來以後才能進來吧』



在托爾內拉的秋日祭那天，隨處可見匯集而來的商隊、旅行商人和旅行藝人──或說流浪民族。




霍夫曼到村莊的入口，凱利在廣場給年輕人指示，讓他們為旅行商人們的露天攤位騰出空間。

總之平安運出來的主神維耶納雕像被放在堅固的平台上，周圍被孩子們用鮮花裝飾著，還供奉著收穫的堅果和羊肉之類的。



無事可做的貝爾格理夫決定散散步，到村莊周邊巡邏。雖然村莊在過節，不代表魔物和魔獸不會來。

然而，在消滅了冰雪獵犬之後，這附近可說是相當和平。因此，如果環顧四周也感覺不到絲毫緊張，貝爾格理夫也沒有嗅到那種氣氛。


即使準備工作還沒有完成，村裡已經充滿了祭典的氣氛。貝爾格理夫微笑著，果然不論何時、這樣的畫面都是好東西啊。



與附近的旅行商人們打聲招呼，並閒談著與石越橘和山葡萄的話題。

旅行商人們對冒險者的活躍和世界的情勢很敏感。或許對安婕琳的事情也略知一二吧。



『啊啊，是說【黑髮女武神】對吧！她就像是奧爾芬周邊的守護神一樣。多虧如此，才能輕鬆又安全地在附近活動。誠心感謝吶』

『但是，僅由三名少女組成的隊伍很少見。不僅限於奧爾芬而已，連在公國的冒險者中，都是數一數二的隊伍呢』



托爾內拉村、奧爾芬城和博爾德領，都是埃斯特佳爾大公國的一部分。

由於領土遼闊，因此將其劃分為多個區域，並且分派博爾德伯爵等當地領主管理各領的領土。直轄地埃斯特佳爾公都，在奧爾芬以南的地方。

埃斯特佳爾大公國也是羅得西亞帝國的一部分，帝國的領土涵括了大陸的西北部。



貝爾格理夫對女兒的好名聲相當滿意。


自己的女兒，會惹出什麼事也很難說。莎夏一事的騷動仍會在某處繼續引起漣漪吧。要是成為奇怪的事就有點困擾了。



一邊啜飲著葡萄酒，一邊看著廣場。一位藍髮的女商人走過來。



『那個，日安』

「嗯？啊啊，日安。請問有何貴事？」

『雖然僅是聽聞，莫非傳說中的【赤鬼】貝爾格理夫先生，就是您嗎？』



貝爾格理夫驚地張口結舌。又是【赤鬼】。



「呃、嘛，我是貝爾格理夫沒錯……」



女商人像是臉上綻放著太陽花一般。



『果然！安婕琳小姐所言不差，是一頭帥氣的紅髮呢！我呢，其實在您女兒抵制盜賊襲擊的現場！』



貝爾格理夫哎呀哎呀地想著。安婕琳的名字出現在意外的場合。



還想進一步詳談時，村莊的入口變得嘈雜起來。能聽到盔甲摩擦的喀擦喀擦聲。聲音似乎直直地往廣場而來。

進入眼簾時，是一眾穿著輕甲制服的男兵正在接近，似乎護衛著在中間的雙頭馬車。聚集在廣場上的人們也看著車隊，並且困惑的面面相覷。



『喂，那不是博爾德伯爵的家紋嗎？』

『領主大人來做什麼？』



貝爾格理夫看著停下來的馬車，感到有些不祥的預感。




「若是博爾德家的人……」



雖然不妙的預感變強了，但那位少女帶著三分羞赧環顧四周、稍微停頓了一下。(*1)

接著她用凜然之音宣告著。



『驚動各位十分抱歉。吾正在尋人』



人們彼此對視著。到底是找誰呢？

村長霍夫曼慌張的前去鞠躬、低頭行禮。



『村長霍夫曼參見……請問，是博爾德領主一族嗎……』

『哦，抱歉忘了自我介紹。吾乃赫爾貝蒂嘉．博爾德。數日前家父仙逝，是以命我接任博爾德伯爵』



霍夫曼慌忙跪地。



『抱歉對新領主上任一事毫不知情……』



赫爾貝蒂嘉急忙往前扶起霍夫曼。



『不，請不需改變舉止。權威非吾擅長之物』




霍夫曼帶著微妙的表情看往赫爾貝蒂嘉，然後緊張地開口問。



『能見到領主親臨，我們誠惶誠恐……但這村子裡沒有隱匿罪人』



女領主愕然，接著輕笑了幾聲。



『啊啊，安心吧。吾並非為追捕罪犯而來。僅想拜會【赤鬼】貝爾格理夫先生一眼便足矣』

『嗄？找貝爾？』



村民的目光集中在貝爾格理夫身上。又是赤鬼。貝爾格理夫的直覺成真了，不知不覺間便蜷低了身子。藍髮旅行商人發出驚嘆之聲、露出欽佩的表情。

赫爾貝蒂嘉察覺到村人們視線集中之處，颯爽地信步走往貝爾格理夫身前，並雙眼發光般地握起他的手。



『汝即為貝爾格理夫先生？』

「……是、是的」

『承蒙令媛見義勇助舍妹，吾博爾德一族銘感五內』

「呃、那個、不客氣……」



貝爾格理夫因感到困窘而放棄掙扎般地苦笑著，而且幻肢痛似乎也開始刺痛了起來。赫爾貝蒂嘉燦笑著。



博爾德三姐妹的名號在附近很響亮。

三女塞蓮雖然才十五歲，但已經顯露出她在內政領域的才能。次女莎夏的武勇突飛猛進，成長為等級 S的冒險者也指日可待。

然後是眼前的長女，赫爾貝蒂嘉。


傳說中的赫爾貝蒂嘉本人正握著他的手，笑嘻嘻地微笑著。自己除了苦笑以外還能怎麼辦呢。



但是，他感覺赫爾貝蒂嘉在看似親切友好的笑容之外，還隱藏著想要甚麼獵物般的銳利目光。她不會千里迢迢來此，只為了說聲謝謝吧。

她從頭到腳環視貝爾格理夫一圈，接著輕輕地笑著。



『汝受過相當良好的訓練呢。想必也能使出一手非凡好劍吧？』

「不、嘛……那個……不好意思……」



在矮了自己一顆頭的女性身上，感受到壓倒性的氣魄。能體會在大人物的面前，與之互動的對手會有甚麼感覺了，貝爾格理夫微妙的有著這樣的感觸。

赫爾貝蒂嘉像貓一般瞇起雙眼。



『吾今日實有一願而來』

「嗄」

『單刀直入地說吧。貝爾格理夫先生，請務必來博爾德家任上一官半職』



果然出招了嗎。

貝爾格理夫覺得四肢無力。大概是莎夏開心地向姊姊誇大他擊敗自己的事吧。即使這樣，也沒料到當家的會親自跑來這裡。

無論如何，他並無仕途之意。是以自己的能力來說太過沉重的負荷。貝爾格理夫苦笑著，並安靜地搖了搖頭。



「萬分抱歉，但我未曾考慮離開托爾內拉。我已經42歲了，體能也開始衰退。如今只怕是沒有能出上力的地方了」




「難以擊破」，但並非全然無法。重點不是那裡。



「不，因曾是冒險者，不善應付宮廷官儀之類的事。勞煩您這趟舟車勞頓、不辭千里，但很抱歉，請恕小民婉拒」

『覺得是屈就嗎？』

「不是的……」

『待遇薪餉仍可商量』

「即便您這麼說……」

『祈請您成為吾之物』

「很抱歉呢……」



在不斷重複的問答之間、得到相同答案的赫爾貝蒂嘉，『唔姆』地嘟起嘴、彎成『ㄟ』的形狀。



『原來如此，與實力相對應的固執呢』

「這是與生俱來的個性，十分抱歉」



赫爾貝蒂嘉微笑著。

終於放棄了吧，貝爾格理夫鬆了一口氣，



『那麼，此刻起，吾會傾盡全力帶您回府』

「……嗄？」

『諸君！有勞！』







她還是個孩子吶。

新領主也好、女傑也罷，除去這些標籤，骨子裡還是二十來歲的小女孩而已啊。想到這裡的貝爾格理夫又笑了起來。

這麼說那樣的話，這時候用大人的應對，就好。



對飛撲過來的親衛隊，貝爾格理夫敏捷地閃了過去。親衛隊和捕獲隊的盟友互相對撞，哇哇地叫著。貝爾格理夫重新整理，擺好架式。



「到了這年紀還要玩鬼抓人啊」



貝爾格理夫接連對撲上來的親衛隊閃躲、壓制、拋擲，總覺得義足也非常流暢地運動著。(*2)

大概過了一個多小時，親衛隊筋疲力盡、動彈不得。



貝爾格理夫也稍作歇息、調整呼吸，看著赫爾貝蒂嘉。她的嘴合不攏似地半開著，愣愣地站在原地。看起來對眼前發生的事不可置信。



「無論如何，請容我拒絕任職官員一事」



赫爾貝蒂嘉頹喪地俯首。



『吾全軍覆沒呢……』



這次總該徹底死心了吧。貝爾格理夫鬆了口氣、全身無力。但是，就在下個瞬間，手腕傳來某種柔軟物體的觸感。驚見她正緊抱著貝爾格理夫的手臂。



『若是這般……吾除了成為貝爾格理夫先生之物以外，別無他法！』

「……嗄？」

『恕小女子禮數不周、還請夫婿您多多指教……』



赫爾貝蒂嘉感到羞愧般地紅著臉告白。相當有分量的胸部透過洋裝，壓在手臂上傳來的觸感，非常柔軟。

想像力開始往奇怪的方向發展的貝爾格理夫，腦袋像突然當機般停止了思考、眼神失去了光芒。

圍觀的群眾們大呼小叫著。



『欸？欸？貝爾，你要入贅到博爾德一家了嗎？』

『厲害！乘龍快婿耶！』

『好棒喲！領主大人要嫁給貝爾了！』

『喂，秋日祭要變成婚禮祭啦！』

『這傢伙很厲害啊！』

『喂～端酒來～』

『摩里斯神父在哪？』



此時傳來幾組蹄聲，數匹馬闖入現場。觀眾又驚又疑地逃散開來。

一位戴眼鏡的女孩在貝爾格理夫的面前，俐落地停住並跳下馬。此人是博爾德一家的三女，塞蓮‧博爾德。



『姐姐！妳到底來這裡做甚麼！』



塞蓮憤怒的神色讓赫爾貝蒂嘉啞口無言。赫爾貝蒂嘉有點困窘地笑著。



『那個嘛，塞蓮，就只是招募貝爾格理夫先生啦』

『那妳為何不由分說地要把人帶走？！』






『關到馬車裡！』

『是！』



塞蓮的護衛將赫爾貝蒂嘉送入馬車。不知道誰才是妹妹呢。塞蓮向貝爾格理夫逕直走去，並低頭鞠躬。



『抱歉造成困擾……您是貝爾格理夫先生對吧？』

「是」



剛找回理智的貝爾格理夫看見在面前低頭道歉的塞蓮，急忙幫忙緩頰。塞蓮慚愧地皺著眉。




「不、不，我並不在意……」

『是我們不好……姊姊平時令人尊敬，但她是人才狂……當聽到哪裡有才能者出沒的傳言時，就會搶先飛奔過去』



就像個想要玩具的孩子。貝爾格理夫苦笑著。

塞蓮繼續說著。



『結果雖然增進了領土的發展，但反對的聲浪一次又一次傳來……姐姐大人！反省了嗎？』

『反省了喲！塞蓮～放我出去嘛～我不會再犯了啦～』

『不行！直到這次我們回到家，都不會原諒妳！對恩人的父親下手……真是夠了！』



貝爾格理夫打斷了噴發著怒火的塞蓮。



「罷了、罷了。我真的不在意……不，若說能確保令姊下次不再犯就真的感激不盡了」

『非常抱歉，讓您費心了……那麼大家，繼續留在這會造成困擾的，準備上路了！』



塞蓮明確地逐一做出指示後，準備上馬，踏上歸途。貝爾格理夫踟躕了一會，向霍夫曼討論著甚麼，然後對騎著馬的塞蓮說道。



「現在回博爾德的話，應該會不得不露宿野地吧？」



塞蓮轉過身來。



『是的，但沒辦法。我們是不請自來的』

「今晚是村莊的秋日祭。您們願意加入我們的祭典嗎？」



塞蓮驚訝地用手扶住眼鏡。



『呃……但是……』

「如果領主願意大駕光臨，也是我們的榮幸。對吧，村長？」



被點名的霍夫曼用高昂的聲音回答。



『是啊是啊！雖是邋塌的小地方，但請務必賞光！』



從人群外側此起彼落地傳來『最邋塌的是村長呦』之類的奚落的話。人們的笑聲此起彼落。霍夫曼抬起眉毛大喊。



『囉嗦！……啊！抱歉失禮了……』



霍夫曼蜷起身子，躲在貝爾格理夫背後。塞蓮輕笑著，從馬背上下來。



『那麼，就感謝您的寬宏大量囉？』

「但有個條件。請將赫爾貝蒂嘉小姐從馬車中放出來」



塞蓮瞪大了雙眼，但立即放棄似地輕輕甩了甩頭，向馬車那邊做出手勢。門打開後，赫爾貝蒂嘉迅速的跑了過來。



『貝爾格理夫先生！感謝相助！』

「哈哈，不需這麼誇張……」

『真是仁慈呢……果然應該到博爾德──』

『姐姐！』

『玩、玩笑話啦，塞蓮……』

『真是的……下次再開玩笑就在馬車裡見啦！』



塞蓮嘟著臉、牽著馬說。赫爾貝蒂嘉悄悄地跟貝爾格理夫耳語著。



『她平常其實是個非常善良的孩子喔』



貝爾格理夫笑著。



滿天繁星之下，很討人喜歡的博爾德一家的女兒們也一起讓秋日祭的氣氛熱鬧了起來。

冬天也近在咫尺了。







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譯者語：
上一話少的字數，這一話一口氣補回平均值七千字左右了。


這算是女禍嗎？
寫作女兒的女，也是三姊妹的女。
找神父來是打算就地正法嗎喂。
不能這樣欺負當機的中年男子啦。


下一話，
奧爾芬的關鍵角色登場。
米麗安的小秘密。
相隔兩地的情報交換。

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※ 作者: warrenchen 時間: 2019-12-01 12:22:12 (台灣)
※ 編輯: warrenchen 時間: 2020-02-26 01:47:32 (台灣)



※ 編輯: warrenchen 時間: 2021-08-17 16:56:06 (台灣)