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譯者: Nosy (備份 1 2)
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十二、霜融，春返







泥濘的地面上混雜著幾灘尚未融盡的春雪，映照出對練著劍術的兩道人影。

一側是紅髮，另一側則是白金色的頭髮。這兩人是貝爾格理夫和莎夏。



春神造訪了托爾內拉村。山嶺間的野花不約而同地綻放著，與此同時，積雪開始消融並逐漸露出土壤。

麥草的嫩芽從雪下探出頭來，沐浴在充足的日光中，並健康地成長著。

當春暖花開、冬雪完全融化時，托爾內拉的耕地便全面開始繁忙了起來。

踩青(*1)、犁田、種芋頭；這些農事都告一段落時，迎春祭也將來臨。每個人都努力地勞動著，彷彿將漫長冬季中無法充分活動的份量一併補足。



正當貝爾格理夫迅速俐落地準備新春的工作時，眼前出現大概是因為阻擋南北往來的積雪融了、所以來訪的莎夏。




兩人揮舞著未出鞘的劍。

莎夏的動作比上次對戰更加洗鍊，而且每次揮擊都比上一擊更加沉重；重心的移動似乎更為平順，僅靠腕力揮劍的情況也變少了。

基於這些跡象，之前還能勉強打成五五波的貝爾格理夫，現在逐漸趨於劣勢。緊握著的劍柄，似乎隨著鬥志燃燒起來。



『──！喝！』

「唔」



莎夏一劍擊飛了貝爾格理夫的劍。她不禁露出一抹喜色。

然而，他立刻擒住莎夏的手腕、並將其擰轉。莎夏慘叫著鬆開了劍。貝爾格理夫聽到悲鳴才愕然鬆手。



「抱、抱歉，莎夏小姐！一不留神就使出了這招……請問有受傷嗎？」



即便已泫然欲泣，莎夏仍用力搖著頭。




「不、不是的……不是不是，我可沒保留實力……」

『下次絕不再大意、必會擊中您一次的！……總之敬請期待，師傅！』



莎夏還噙著淚便緊緊地握住貝爾格理夫的手。為何這孩子的想法那麼偏激又固執呢，貝爾格理夫苦笑著想。

也罷，反正大概下次對練時，就會是自己的完敗吧。那樣的話，這些誤會也就能不辯自明了。



貝爾格理夫招呼莎夏進屋，泡了壺茶。莎夏喝了口齒頰留香的好茶之後，『呼─』地、吐了口氣。(*2)

他夫拿出葡萄乾款待，並開口說道。



「博爾德那邊的春季農活，應該比這邊早開始吧？」

『是的，隨處可見忙著耕種的田地、或踩著青的景象。由於魔獸的數量已經大大減少，所以比起冒險者的工作、我最近也花更多心神幫助領地的事務』

「和平是好事，但為何魔獸減少了呢？」



貝爾格理夫剛說完，莎夏便瞪直雙眼、無言地看著他。



『欸……莫非您還沒聽說？潛伏在奧爾芬附近的魔王已經被討伐了呦。魔獸的增加似乎就是被那個影響的』



原來如此、還有那種事啊。貝爾格理夫明白了。

雖對魔王甚麼的真的存在感到吃驚，但他想起冬季貴婦人說的話，『曾試圖支配冬季之輩，已漸甦醒』，換言之就是指魔王也不一定囉？

傳言魔王不僅一位。不久後，魔王會陸續甦醒吧。也就是說，那只是持久戰的第一回合吧。



有點亢奮的莎夏，在沉思的貝爾格理夫面前繼續說著。






貝爾格理夫嚇了一跳。竟然又跟女兒有關。

安婕琳的名字能和連自己都聽過的偉大冒險者相提並論，他彷彿是自己功成名就般地洋洋得意，但同時又不希望女兒深入險境。

貝爾格理夫撫著鬍鬚，暗自想著，父母心真是複雜啊。



「托爾內拉在冬季時，物資或信件都進不來……很慚愧現在才曉得。非常感謝妳，莎夏小姐」

『不不不，早知道應該順手帶報紙過來……』

「請不用介意。如果魔獸數量減少的話，那孩子早晚也會回來的吧……那麼，此行是否還有甚麼要事呢？」(*3)

『啊啊，說到這個，這次是代替姐姐送訊息來的。說要把這個交給您』



莎夏遞出了一封信。收件人是村長霍夫曼。貝爾格理夫歪著頭。



「似乎是給村長的信，而不是我呢……」

『是呢，其實是從博爾德鎮到托爾內拉村的道路整備計劃的提案喔』





確實如此。如果路修得好些，即便在冬天也能收發信件和物資。

然而，這些並非貝爾格理夫所能作主的。再說，這封信本來就是寫給霍夫曼的。



貝爾格理夫拿著信，站了起來。



「總之，我們先去村長那看看吧」



霍夫曼正忙著農務。邊唱著下田歌、邊牽著驢子耕著田。



「喂──村長──」



聽到貝爾格理夫的呼喊後，霍夫曼放下工作，走了過來。



『哦、貝爾！怎麼了？』

「稍微打擾一下。這位是博爾德家的莎夏小姐」



當貝爾格理夫介紹後，莎夏低著頭、鞠著躬。



『吾乃莎夏．博爾德。您就是托爾內的村長先生嗎？今日作為家姊赫爾貝蒂嘉．博爾德的使者前來與您一會』

『領、領主大人的妹妹大人……？真、真是有失遠迎啊……』



莎夏急忙地勸止準備跪地行禮的霍夫曼。



『免禮、免禮！此行並非為了彰顯官威甚麼的！』



旁觀全程的貝爾格理夫，露出笑意。



「村長啊，我之前就注意到了，您的腰的高度似乎有點不對勁喔？」

『咕唔……我是鄉下人，遇到大人物就會這樣，沒辦法啦』



霍夫曼彷若是感到羞恥般的、像蝦子一樣蜷起身子。莎夏輕輕地笑著。

以莎夏為始，博爾德三姐妹對待平民百姓，並不會擺出其他貴族那般的架子。


另一方面，他們的言行舉止本身仍充滿了優雅的氣息。在親民與高雅之間的兩種特質，賦予了她們不可思議的魅力。

但可能是地處偏遠吧，最近她們才初次造訪托爾內拉。



讓領主的妹妹站著談事、再怎麼說也不太好，於是霍夫曼帶他們到家中庭院裡的桌子旁入座。

在庭院的一角，還有座殘雪堆成的小山。孩子們在附近玩著，似乎是霍夫曼的孫子們。



『喂──卡恰──貴賓來囉！沖壺最好的茶！』



霍夫曼向屋內大聲吆喝後，走到桌子旁。浮雲如柳絮飄著，雖然陽光和煦，但風吹過肌膚仍有些涼意。

他讀過信後，點頭不止。



『原來如此。進出要道嗎……這可真是幫了大忙呢』

『承蒙您理解，不勝感激。還望您支持』

『哪裡，何樂不為！貝爾，覺得如何？』



貝爾格理夫喝著帶來的茶。



「雖無害處，但在決定前先跟村裡的大家商量過比較好吧」

『喔喔，也對。以後若有糾紛就不妙了呢！莎夏小姐，雖然應該不會有人反對，但我們可以先和村民們討論嗎？』



莎夏興高采烈地笑著。



『當然！請慢慢討論！……這碗茶真是甜爽清香！』

『哦，真的嗎！？這是用庭園裡採來的蓮荳葉做的茶！還加了些曬乾的涅莉的花增加風味！』




莎夏愉快地聊了一會就回去了。早春時期，博爾德的根據地似乎很忙。

分別時，莎夏用閃閃發光的表情緊握貝爾格理夫的手、並使勁地揮著。



『那麼師傅！這次就先告別了！下次會努力讓師傅使出全力的！』

「那個、莎夏……所以說我已經──」

『那麼！再會！』



莎夏颯爽地騎著馬，飛也似地離開了。她本人就是等級AA的冒險者，不需要甚麼護衛。貝爾格理夫嘆了口氣。



「雖然是個好孩子啊……」

『喂、貝爾，要忙起來囉！今晚立刻召開村民大會！嘎哈哈哈！』



霍夫曼對這個托爾內拉有史以來的大事感到興奮。貝爾格理夫苦笑著捻著鬍鬚。

罷了，就留給霍夫曼或凱利操心吧。下午還要教孩子們劍術呢。



○



拉著拖車的馬車，叩噠叩噠地邊搖邊走。儘管多少仍有些積雪，但春意已飄散在空氣中、路邊也能看見植物的新芽。

馬車只用了一匹馬，由雅奈莎操握韁繩。與之相連的拖車上，安婕琳和米麗安正在行李之間坐著。

米麗安正嚼著南部的果乾，心情愉悅地說著。



『空氣真棒～！好像把肺裡的髒東西都一掃而空了呢～』

「哼哼哼，沒錯吧？這附近的空氣都很清新喔」

『是呢～奧爾芬的空氣果然多少還是有點混濁～裝嫩的老太婆要事來這～說不定對肺病也有幫助呢～』



不知不覺地嘟噥起來的米麗安，驚覺自己說了甚麼、便轉移了視線。安婕琳見狀笑了。



「……米麗果然還是喜歡瑪麗亞婆婆嘛」

『才才才才沒有～！那個老太婆甚麼的、我不知道～！』

「哼哼，就當作是那樣吧……來，雅奈」



安婕琳笑了笑，將果乾遞給握著韁繩的雅奈莎。



『嗯，謝啦安婕。話說，真的很耗時間呢。路況這麼差，馬車也無法跑得更快了』

『是呢～但這麼輕鬆悠閒也不賴啊～』

『或許吧。反正也不趕時間……啊，安婕應該很心急吧？』



聽到了雅奈莎的話，安婕琳搖搖頭。



「回家的路上，已經沒有絆腳石了……沒有期限的休假，感覺非常悠閒。嘻嘻，父親看到我突然回家，一定會很驚訝哦……」



自討伐魔王以來已經過了一個多月了。

魔王被討伐時，雖然奧爾芬開始融雪了，但托爾內拉的積雪還很厚。安婕琳雖想立刻啟程回家，但由於肩傷，才決定再等待雪融的同時療傷。

因此既然已經融雪了，安婕琳便買了自己的拖車和馬。馬車上疊了座小山般的伴手禮，雅奈莎和米麗安也被邀請一起回托爾內拉。




另外，萊昂內爾以前的朋友從帝都抵達了。


目前看來，奧爾芬工會的風格，已稍微脫離中央工會既得利益的政策。所以中央那邊似乎也施加了相當大的壓力。問題仍堆積如山。



不過，安婕琳最初對此便不感興趣。

奧爾芬近郊的威脅已經消失就好。更重要的是，她能心無旁騖地與貝爾格理夫重逢。



總而言之，她們約莫八天前離開奧爾芬，之後行經博爾德，現在已在前往托爾內拉的最後一段路上。目前為止沒有任何異常。預計今天就能順利抵達。

安婕琳將背靠在行李上、雙手交握枕在腦後。天色湛藍，日光煦煦。每當她昏昏欲睡的時候，馬車輾過石子的顛簸就會讓她醒過來。

徐徐微風捎來春天的氣味。兩旁剛萌芽的嫩綠色枝枒，彷彿散發出清爽的芳香。



『欸～安婕～薄荷水在哪～』

「喏。在這」

『米麗，也給我一點』

『好喔～安婕呢？』

「……我不用」



當米麗安打開薄荷水的栓子，立刻飄出一股沁人心肺的香氣。米麗安喝了一口，將瓶子遞給雅奈莎。雅奈莎也喝了一口後，長舒了一口氣。



『終於能見到安婕的父親了……很期待呢』

『可是【赤鬼】好像很可怕～該不會只會對安婕很溫柔吧～？』



聽到米麗安惡作劇似的話，安婕琳噘著嘴說。



「父親的度量才沒那麼小……他對每個人都很友善，而且很強」

『哈哈，能被安婕這麼說的人，想必非同凡響呢……哎呀』



迎面騎來一位騎馬的女孩，所以雅奈莎放慢了馬車的速度，並往旁邊讓出一點路。

騎馬的女孩點頭示意，但錯身時瞥見拖車裡的身影後驚呼、勒馬後回頭歡快地大喊。



『哎、請留步！雖未下馬有些失禮，拖車上那位有著不得了的黑髮與黑瞳的旅人……莫非是【黑髮女武神】的安婕琳大人嗎？』



安婕琳帶著驚訝的表情點了點頭。



「我是……但妳是哪位？」



女孩下馬，並帶著愉快的微笑走近。



『喔喔，果然！吾乃莎夏．博爾德！舍妹塞蓮多虧您兩肋插刀，由衷地獻上最高的謝意！真沒想到會在這種場合見到您……』



這名少女就是莎夏。她才剛離開托爾內拉不久，正在前往博爾德的歸途中。她的雙眼因為遇見偶像而閃閃發光。

可是，安婕琳臉上的表情消失了。



「……塞蓮的姐姐？」

『是的！雖說同是冒險者，但我對安婕琳小姐的景仰有如──』

「是嗎……就是妳這傢伙嗎……」

『咦』



安婕琳跳下拖車。




『安、安婕琳小姐……？我、我犯了什麼……』

「打算無視我將父親帶走，膽子挺大嘛……可是別以為能輕易成為我的母親……」

『您、您在說什麼啊？！』

「別裝蒜……我已經知道妳打算強迫父親去博爾德……」

『純、純屬誤會！那不是我，而是我姐姐……』

「呼呼呼……廢話少說。就讓我好好確認、妳對父親的優點究竟明白多少……！」

『確、確認什麼？！』



安婕琳掐住莎夏的肩膀、近距離地盯著她，相貌有如修羅一般。莎夏被嚇到發出了細微的『吚』的悲鳴。等級 S的冒險者原來會這麼恐怖的嗎。

安婕琳悠悠地張嘴。



「……第一個問題…………父親喜歡的食物是？」

『吚……欸？食、食物嗎？貝爾格理夫先生喜歡的？』

「對……快答」

『我、我不知道！只有一起喝過茶、從沒一起吃過飯！』



莎夏大喊大叫地回答，安婕琳卻嘲笑般地從鼻子悶哼一聲。




『笨蛋安婕，冷靜點啊』



雅奈莎輕敲了安婕琳的頭。她轉頭看著雅奈莎，瞇起眼睛。



「幹嘛？我現在很忙……」

『稍微聽人家說話啊……妳們的話題根本沒對上』



安婕琳納悶地歪著頭。米麗安在推車上竊笑。

在莎夏拼命地解釋後，多少澄清了些誤會。驟下判斷的安婕琳雙頰漲成鮮紅色，莎夏則還沒從驚嚇中恢復、蹲著不停地發抖。雅奈莎摩娑著莎夏的背。



『妳還好嗎？那傢伙只要碰到父親的事，就會性格大變……』

『是、是、是的。多少好些了……』



莎夏深深地呼吸了幾次，終於恢復了平靜。米麗安將薄荷水遞了過去。沁涼的飲料滲入心肺，莎夏低頭鞠躬。



『感激不盡，托二位的福，冷靜下來了』

『哪裡哪裡，都是我們這邊的笨蛋害的。安婕，別在那邊耍任性了，過來好好道歉』(*4)



安婕琳悶悶不樂地向莎夏低著頭。



「對不起……」

『不、不會，誤會說開了就好……』

『是說～莎夏也是冒險者呢～曾聽聞有脫離貴族、成為平民的冒險者～但還是第一次見到當冒險者的貴族呢～』



莎夏似乎對米麗安的話感到不好意思，搔了搔臉。



『是呢，一般貴族似乎都把冒險者當作是個卑賤的職業，不屑一顧呢……我大概很不正常吧』

『還只是等級AA嗎～？再加把勁的話～應該就能升級的對吧～』

『我還歷練不足！至少得讓貝爾格理夫先生拿出全力，才勉強有資格能被稱為獨當一面的高階冒險者吧』(*5)

『貝爾格理夫……該不會是說安婕的父親吧？莎夏小姐和安婕的父親習劍嗎？』



莎夏的雙眼放出閃耀的光芒。






充滿熱情、滔滔不絕地說著的莎夏，讓雅奈莎稍微拉開了距離。米麗安則是頗有興趣地聽著。



不知何時，安婕琳無聲無息地走到莎夏身後、並抓住她的肩膀。

稍早之前深及骨髓的恐懼感，讓莎夏連思考的能力都瞬間凍結了。



「……莎夏！」

『是、是的！』

「請原諒我之前誤會了……妳是盟友啊！」



安婕琳一邊說著，一邊感慨萬千地擁抱著莎夏。



『哦……哦哦……！妳、妳認可我了嗎、安婕琳小姐！我莎夏．博爾德將為了能追上您而存在……！』



莎夏激動地流下了感動的淚水，然後回擁著安婕琳。

雅奈莎傻眼地愣住了，並低語著。



『怎麼說呢……果然還是有種對不上話的感覺』

『呵呵～莎夏小姐好有～趣～』



她們開心地稍微閒談了一會，便和莎夏揮別，並再次踏上返回托爾內拉的旅途。



慢慢地，看得見被開墾的廣大田地。嫩綠色的小麥草，從融化的積雪底下一一探出頭來。

再過不久就到托爾內拉了。所謂遊子思鄉情濃、近鄉情怯，然而安婕琳胸中滿是逐漸增濃的懷念之情。



「就快到了……」

『哦～好大片的田吶～真美呢～』



雅奈莎愉悅地深吸了口氣。米麗安調皮地笑著向安婕琳問道。



『安婕～再一下子就能看到父親了呦～現在的感覺如何啊～？』

「非常開心……！能活著真是太好了……！」

『在瞎說什麼啊……』



雅奈莎有些無奈地呆了片刻，但仍握緊韁繩、稍微加速。

從推車上看到的風景，和安婕琳離開這裡時所看到的幾乎沒兩樣。

與同年的孩子們一起玩耍過的平原、和貝爾格理夫握著手一起走過的小路、撿橡實的樹林；當景色從眼前一一飛過，安婕琳感到心頭一緊。

很久以前她曾深感寂寞。但如今那份空虛已被填補了起來。



可是腦海中，又浮現奇怪的不安感。

山林仍彷若是數年前的山林。但貝爾格理夫又如何呢？

雖對安婕琳來說，奧爾芬沒有甚麼能代替貝爾格理夫；但，如果對貝爾格理夫來說並非如此呢？


另外，托爾內拉還有許多年幼的孩子們對吧。貝爾格理夫，應該會將那些孩子視如己出般的疼愛吧。



況且，還聽說被博爾德的女伯爵強勢地倒追。

塞蓮和莎夏都是美人胚子。若是她們的姐姐，應該會更美吧。

雖然貝爾格理夫斷然婉拒了，但若因自己而誤了一樁好事的話怎麼辦？

責任心很強的貝爾格理夫，可能也無法將拖油瓶般的自己棄之不顧。

會不會就算沒有自己、也不會感到寂寞？

會不會並不樂見自己、久違返鄉的事呢？



會不會，在他心中早已淡忘了自己的存在呢？



安婕琳用力地搖了搖頭。



「……父親不是那樣的人……！」






進村了。

工作中的村民用奇怪的眼神注視著馬車，發現安婕琳後便瞪大了雙眼。但她一直低著頭，不想多做接觸。



『安婕，該怎麼走？』



雅奈莎問。安婕琳突然回神般地抬起頭。眼前是懷念又熟悉的景色。



「……那邊」



馬車沿著安婕琳指示的方向前進。



不久後，來到某棟房子前面。安婕琳怯生生地往那邊瞧。

孩子們在庭園裡聚集著。他們似乎在揮舞木劍。貝爾格理夫用溫柔的眼神守望著他們。

胸悶，揪心。眼淚即將潰堤。



安婕琳心神不定地走下馬車。

其中一個孩子注意到了安婕琳，指著她說了什麼。貝爾格理夫轉往這邊。父親添了些皺紋？但、還是一樣。一樣的，溫柔的眼神。



「……！呃──」



安婕琳不做多想便跳了出去、衝進了庭園。然後她站在貝爾格理夫面前大聲地吶喊。



「我……我呢！非常努力了喔！升上了等級 S！討伐了很多魔獸！還、還有，最近還打倒了魔王！唔……我很努力喔……」




貝爾格理夫開口說道。



『長得這麼高了呢』

「……嗯」

『頭髮也長了。很合適喔』

「……嗯」

『真是亭亭玉立的姑娘呢。竟然有一瞬間認不出是誰呢』

「……嗯」



為什麼、自己會懷疑他呢。她的眼淚如小溪般奪眶而出。

貝爾格理夫燦然一笑。



『歡迎回家，安婕琳』

「……我回來了，父親！」



作者語：
第一篇至此結束。

不確定下次何時更新，因為想再寫得更加精煉。(*Z)

請耐心等候，或可在此同時閱讀其他精彩的作品。







*Z: 原文「ちょいと書き溜めをしたいので、次回更新は未定です。」有種作者取材所以停刊、或者沒靈感了所以空點時間的感覺。
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譯者語：
破萬字的三連擊。追進度前，先往回檢視疏漏好了。
比方說把「莎夏」(サーシャ Sasha)打成「夏莎」。
喔天啊我是多想迴避巨人的黑畫面跟白芋頭(掩面)

還有『師父』想留給以後認乾女兒用所以用『師傅』取代。


父親與女兒、仿若平行線的收束。
初夏到初春，十二話過去了，
自我懷疑也好、近鄉情怯也罷；
事隔近五年半，父女終於相聚。



下一話，
第二篇開始。

相聚的父女。
黑，
與白。


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※ 作者: warrenchen 時間: 2019-12-10 05:51:15 (台灣)
※ 編輯: warrenchen 時間: 2020-12-29 19:23:27 (台灣)

※ 編輯: warrenchen 時間: 2021-08-20 05:48:52 (台灣)